Ученые из Техасского университета в Остине (США) опровергли выдвинутую в 2018 году гипотезу о том, что на Марсе под его ледяной полярной шапкой существует жидкое озеро. Таинственный объект, на который указал сигнал радара, признан пыльным миражом.
Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters, а коротко о нем сообщается на сайте Техасского университета. Новая работа, по сути, опровергает исследование 2018 года.
В том году на Марсе было проведено радарное сканирование. В результате ученые получили отраженный сигнал, который мог указывать на существование жидкой воды. Сигнал исходил из района на южном полюсе Марса, покрытом льдом.
Ученые предположили, что подо льдом существует озеро, состоящее из жидкой воды. Однако в новом исследовании планетологи опровергают эту гипотезу и заявляют, что обнаруженное три года назад подповерхностное озеро на самом деле является всего лишь пыльным миражом.
К такому выводу ученые пришли, проанализировав радарные отражения по всей поверхности Красной планеты. Оказалось, что сигналы радара, отраженные от равнин с вулканическими породами, совпадают с сигналом, полученным якобы от воды в 2018 году. Поэтому авторы новой работы считают, что три года назад источником интригующего сигнала также была вулканическая порода, погребенная подо льдом.
"Чтобы вода поддерживалась в жидком состоянии так близко к поверхности, требуется как очень соленая среда, так и мощный локальный источник тепла, но это не соответствует тому, что мы знаем об этом регионе", - объясняет ведущий автор исследования Сирил Грима.
По его словам, мираж рассеялся, когда команда исследователей добавила воображаемый глобальный ледяной щит на радиолокационную карту Марса. Моделирование показало, как должен выглядеть ландшафт Марса, если смотреть на него через километровую толщу льда. Кроме того, эта имитация и позволила сравнить радарные сигналы по всей поверхности планеты.