В плане выездов на гостевые матчи среди всех команд интернациональной Единой лиги ВТБ сейчас самое сложное положение у "Локомотива-Кубани". Аэропорт Краснодара закрыт, на встречи с соперниками приходится добираться на перекладных. Вот как, например, выглядело путешествие "Локо" по маршруту Краснодар - Минск: сначала поездом до Сочи, затем авиарейс до Москвы, пересадка в аэропорту, новый полет из столицы России в главный город Беларуси.
Все эти трудности игроки, тренеры и руководство железнодорожников воспринимают с философским спокойствием, равно как и отдельные кадровые сложности. Не отправлялись в Минск, оставшись в Краснодаре, продолжающие восстанавливаться после травм американские легионеры Джонатан Мотли и Стэнтон Кидд. Приберегли в "Локо" пока и соотечественника этих двух баскетболистов Джейлена Барфорда, но по плану тренерского штаба он должен выйти на площадку в следующей, домашней игре с казанским УНИКСом 27 марта. Зато вернулся в строй пропустивший несколько матчей еще один американец Грег Уиттингтон. В матче с минчанами он установил рекорд личной результативности в Единой лиге - 18 очков. Ну а лучшим бомбардиром у победителей стал баскетболист сборной России Андрей Мартюк - 19. Отметим вклад в успех гостей Захара Ведищева (15), Эррика Макколлума (13), Александра Щербенева (12) и Владислава Емченко (10). Кстати, Уиттингтон совершил четыре точных броска из-за трехочковой дуги, и совсем чуть-чуть не дотянул до так называемого "дабл-дабла", добавив к своим набранным очкам еще и девять подборов.
"Локомотив-Кубань" лидировал весь матч, планомерно наращивая свое преимущество над весьма конкурентоспособным оппонентом, который благодаря победе над "Астаной" в прошлом туре ко встрече с краснодарцами подошел, находясь в зоне попадании в плей-офф. У минчан отличился Андрей Стабровски - 17 очков, в том числе три дальних попадания. "Цмоки" в таблице уже не в топовой восьмерке, а строчкой ниже, пропустив вперед "Енисей".
- У нас были определенные цели на эту игру. Контроль подбора команды противника осуществили, контроль собственных потерь тоже, - считает исполняющий обязанности главного тренера "Локомотива-Кубани" сербский специалист Бранко Максимович. - Однако мы не смогли проконтролировать игру "один на один", особенно в первой половине. Я рад, что принять участие в матче смогли 11 наших баскетболистов.
Президент ПБК "Локомотив-Кубань" Андрей Ведищев отметил: "В нашем коллективе собраны настоящие профессионалы: все сплочены, все серьезно настраиваются и готовятся к каждому календарному матчу. Я благодарен команде за то, что мы остаемся единым целым, благодарен нашим иностранным игрокам за то, что они остаются и выполняют свои профессиональные обязанности. Каждый матч для нас сейчас очень важен с турнирной точки зрения. Поэтому мы должны быть все вместе, должны объединиться, показывать свой характер и настрой побеждать".
Нижегородцы, руководимые главным тренером сборной России Зораном Лукичом, забуксовали -уже пять поражений подряд. "Мне кажется, что у "Енисея" просто было больше энергии, поэтому сибиряки сумели одержать победу, - сказал Лукич после матча в Красноярске. - Несколько наших игроков были после огромных пауз и еще не набрали форму. К другим есть вопрос: почему они выглядели так ужасно? Даже если бы мы победили, по такому качеству игру я все равно бы остался недоволен командой". У гостей отличился Сергей Торопов (24 очка), в "Енисее" лучшим бомбардиром стал Джеймс Томпсон (17).
"Автодор" в гостевой встрече с "Астаной" выдал ударную заключительную четверть - 30:11. То есть "плюс 19" за 10 минут от общей разницы в "плюс 23". Наибольший вклад в победу внес Джерон Джонсон (23 очка).
В чемпионате лидируют: УНИКС - 14 побед - 2 поражения, ЦСКА - 14-3, "Зенит" СПб - 11-4, "Автодор" - 9-5, "Локомотив-Кубань" - 7-6.
21 марта, понедельник
"Матч! Страна"
18.55. УНИКС (Казань) - "Зенит" (Санкт-Петербург). Прямая трансляция.