Напомним: "Прогресс МС-21" отработал на МКС около четырех месяцев. Однако за неделю до планового прекращения полета на корабле обнаружилась утечка теплоносителя. Все произошло после прибытия на станцию нового космического грузовика, когда находившийся на орбите с октября прошлого года "старичок" готовился к спуску. Все, что должно быть утилизовано, уже находилось в отсеке, а люк был закрыт.
Это за последние месяцы вторая нештатная ситуация на орбите. Причем схожая с той, что случилась на пристыкованном к МКС пилотируемом "Союзе МС-22": и там, и там из-за разгерметизации испарилась охлаждающая жидкость и нарушился режим терморегулирования. Но, как сказал глава "Роскосмоса" Юрий Борисов, хотя результат одинаков, причины могут быть разные.
С повреждением "Союза" разобрались достаточно быстро: исследования показали, что в него врезался спорадический метеороид или космический мусор. Специалисты сумели получить качественные снимки, на которых четко видно нарушение внешней обшивки. А проще - отверстие. С грузовиком ситуация оказалась иная.
Аварийная комиссия системно и детально рассматривала все возможные версии. В том числе специалисты еще раз проверяют весь технологический процесс создания корабля. И в частности системы обеспечения терморегулирования. По словам исполнительного директора "Роскосмоса" по пилотируемым космическим программам Сергея Крикалева, самое главное - убедиться, что это не какая-то систематическая ошибка, потому что это может повлиять на такую же проблему на других кораблях.
Но, конечно, было очень важно добраться до места возможной поломки. Космонавты осмотрели его камерами 17-метровой руки-манипулятора американского сегмента: снимки отправили на Землю. А когда "Прогресс МС-21" уже отошел от станции, космонавты Сергей Прокопьев и Дмитрий Петелин с помощью телеоператорного управления развернули корабль и еще раз все сфотографировали. "Визуальных повреждений не обнаружено", - сообщил "Роскосмос". Чтобы более тщательно проанализировать полученную телеметрию и изображение внешней поверхности, сведение с орбиты отложили на сутки.
Стыковочный узел модуля "Поиск", освободившийся после космического грузовика, через несколько дней должен занять корабль "Союз МС-23". Он прибудет на МКС без экипажа, только с грузами. Именно на нем домой вернутся россияне Прокопьев и Петелин, а также американский астронавт Фрэнк Рубио. Их командировка из-за повреждения "Союза МС-22", на котором они прилетели на станцию в сентябре прошлого года, вместо изначально намеченных 188 суток продлится куда дольше.
Накануне в РКК "Энергия" прошел совет главных конструкторов, посвященный запуску "Союза МС-23". Как сообщала "РГ", ранее приняли решение: пока не будет определена причина нештатной ситуации на грузовике, отложить старт "беспилотника" на март. Теперь ситуация прояснилась. Специалисты не только изучили данные по "Прогрессу МС-21", но и детально осмотрели радиатор на "Союзе МС-23", который готовится на Байконуре. Повреждений на нем не выявили. "Совет главных" рекомендовал госкомиссии назначить запуск корабля "Союз МС-23" ракетой-носителем "Союз-2.1а" с Байконура на 24 февраля в 3 часа 34 минуты по московскому времени.
А поврежденный "Союз МС-22" возьмет курс на Землю в марте. Без своего экипажа.
Справка "РГ"
Сейчас на борту МКС работает экипаж 68-й длительной экспедиции в составе космонавтов "Роскосмоса" Сергея Прокопьева, Дмитрия Петелина и Анны Кикиной, астронавтов NASA Фрэнка Рубио, Николь Манн и Джоша Кассады, а также астронавта JAXA Коити Вакаты.