...Когда майора Садчикова в начале 1942 года откомандировали в распоряжение штаба партизанского движения Западного фронта, он не думал, что это коренным образом изменит его жизнь. До этого карьера кадрового офицера складывалась достаточно типично. Окончив в 1939-м Тамбовское кавалерийское училище, прошел все ступени от командира взвода до заместителя командира полка. Войну начал в августе 41-го, находясь на острие героического наступления корпуса комкора Леонида Петровского в Белоруссии. Был форсирован Днепр, освобожден крупный город Жлобин, гитлеровское наступление на Москву приостановилось. Затем была оборона Тулы, Калуги. Иван Садчиков зарекомендовал себя грамотным и отважным командиром, награжден орденом Красного Знамени.
И вот приказ отправиться за линию фронта во главе группы из восьми командиров с тем, чтобы организовать в Смоленской области партизанский полк. Боевую задачу поставил командующий Западным фронтом генерал армии Георгий Жуков: как можно шире вовлекать в борьбу с врагом местное население, красноармейцев-окруженцев, сбежавших из концлагерей военнопленных и даже не запятнавших себя преступлениями полицаев-перебежчиков, чтобы организовать как можно больше диверсий на железных и шоссейных дорогах, взрывая мосты и немецкие эшелоны с живой силой и техникой. Помимо этого, Садчиков получил задания от разведотдела штаба Западного фронта и ГРУ Красной Армии.
Группа пополнилась бойцами из местных партизанских отрядов, и до марта 1943 года полк действовал на территории Смоленской области. Затем по приказу Центрального штаба партизанского движения перебазировался в Белоруссию. Партизаны проводили боевые операции в Сенненском, Толочинском, Лепельском и Чашникском районах Витебской области. А также успешно вели с врагом идеологическую борьбу, побуждая так называемых "народников" (а попросту говоря, пособников оккупационного режима) с оружием в руках искупить перед Родиной свое предательство.
Большую помощь в этом оказала газета "Народный мститель" и листовки, которые регулярно поступали в Чашники. В их выпуске, кстати, участвовал сержант Виктор Громыко, впоследствии известный белорусский художник, академик, профессор живописи. Под влиянием партизанской пропаганды к партизанам перешли 145 "народников" и 25 курсантов Смоленской школы немецкой контрразведки, гарнизон местечка Черея во главе с комендантом. Оступившимся был дан шанс оправдаться.
Витебско-Лепельская партизанская зона, где действовал полк Садчикова, стала, по сути, вторым фронтом для немецко-фашистских захватчиков. Это их очень напрягало в преддверии предсказуемого наступления Красной Армии. Они сняли с передовой и бросили против народных мстителей несколько кадровых дивизий с танками, артиллерией, самолетами. Не гнушался враг и коварных методов: отравлял колодцы в местах расположения партизан, засылал диверсионные группы с заданием уничтожать комсомольско-политический состав и сеять панику среди партизан. Несмотря на это, прорываясь из одного окружения за другим, полк продолжал боевую работу. Из письма первого секретаря ЦК КП (б) Белоруссии П.К. Пономаренко полковнику И.Ф. Садчикову: "Проведенная операция по массовому подрыву рельсов способствовала успешному наступлению наших войск, освобождающих белорусскую землю, дезорганизовала вражеские перевозки живой силы, техники".
Большую ценность накануне операции "Багратион" имели разведывательные донесения от партизан Ивана Садчикова. В одном из них сообщалось, что гарнизон важной для снабжения немецких войск железнодорожной станции Ветрино насчитывает до 2000 человек. А станцию Фариново охраняет батальон из 200 австрийцев. Исходя из этих разведданных, партизаны полка совершали диверсии против оккупантов. Так, в январе 1944 года пущены под откос три эшелона, разгромлен полицейский гарнизон, захвачено два "языка", уничтожено почти 900 немцев и предателей. В другом донесении сообщались данные о Полоцком военном аэродроме, где базировались до 65 немецких бомбардировщиков, самолетов-разведчиков, о расположении штаба армии "СС", общежития авиачасти, о строительстве ими линии обороны.
3 июля 1944-го партизанский полк во главе с командиром Иваном Садчиковым соединился с частями Красной Армии. Позади был пройденный с боями путь от Смоленска до Минска. Уничтожено свыше 170 эшелонов врага, 95 танков и бронемашин, убито без малого 15 тысяч немцев и более 12 тысяч ранено, 680 взято в плен. Примечательно, что из 922 бойцов и командиров полка 276 считали себя белорусами, а 566 - русскими. Красноречивое свидетельство боевого единства наших народов. Сам Иван Федорович послевоенную жизнь связал с Беларусью: был заместителем министра легкой промышленности, работал в административных органах.
Память об этом уроженце хутора Головского Нижнечурской станицы нынешней Волгоградской области сохраняется в названиях улиц, материалах музеев боевой славы, в поисковых материалах школьников и студентов.
В Национальном архиве Беларуси состоялась рабочая встреча Госсекретаря Союзного государства Дмитрия Мезенцева с авторами готовящейся к изданию иллюстрированной книги под рабочим названием "Операция "Багратион": народные мстители". Были обсуждены концепция, структура и необходимые дополнения в текст, а также вопросы оформления издания. Директор архива Андрей Демянюк ознакомил с архивными материалами, которые планируется опубликовать.