Это миссия Fram2. Названа так в честь норвежской шхуны "Фрам" ("Вперед"), на которой в конце XIX - начале XX века совершали свои арктические и антарктические экспедиции знаменитые полярники Фритьоф Нансен, Руаль Амундсен и Отто Свердруп.
Кто на борту корабля? Чун Ван - предприниматель китайского происхождения с Мальты в сфере криптовалюты. Он профинансировал экспедицию. В экипаж также входит Рабеа Патрисия Рогге - родом из Берлина, инженер по арктической робототехнике. Еще два кресла занимают Эрик Филипс - австралийский полярный исследователь и Яннике Миккельсен, норвежский режиссер и сценарист. Все они полетели в космос впервые, но имеют богатый опыт полярных экспедиций и прошли необходимую предполетную подготовку. В качестве талисмана участники миссии захватили в космос небольшой фрагмент обшивки шхуны "Фрам", которая сегодня хранится в музее в Осло.
Напомним, миссия Fram2 была анонсирована в августе 2024 года. Ее план предусматривал запуск Crew Dragon на 440-километровую полярную орбиту с наклонением в 90° к плоскости экватора. До сих пор по такой орбите не летал ни один корабль с людьми. С нее экипаж Fram2 впервые в истории пилотируемой космонавтики сможет посмотреть на Северный и Южный полюсы Земли.
Как сообщается, выбранный для этой миссии Crew Dragon C207 Resilience прежде уже один раз летал на Международную космическую станцию с регулярным экипажем (миссия Crew-1), а также совершил орбитальные полеты в рамках частных миссий Inspiration4 и Polaris Dawn.
Кстати, в сентябре прошлого года двое туристов из экипажа миссии Polaris Dawn - командир миллиардер Джаред Айзекман и инженер Сара Джиллис - впервые даже вышли в открытый космос. Об этом сообщила компания SpaceX на своей странице в соцсети. Правда, как отмечали эксперты, полноценным выходом это все-таки назвать трудно: "астропутешественники" по очереди ненадолго покидали пределы корабля, вылезая из люка по пояс. Интересная деталь: на Crew Dragon не предусмотрен воздушный шлюз, поэтому на некоторое время корабль пришлось полностью разгерметизировать. Так что все члены экипажа находились в скафандрах...
Сколько Чун Ван заплатил за организацию нынешней миссии, неизвестно. Стоимость проекта не разглашается. Полет продлится от трех до пяти дней. Но его плановая продолжительность - 3 дня и почти 15 часов. Стыковка с МКС не предусматривается.
Что касается научной программы: в ней 22 научных исследования и эксперимента, включая, по информации СМИ, выращивание грибов в условиях микрогравитации. Как заявлено, миссия Fram2 должна предоставить ценную информацию о последствиях изменения климата и внести вклад в изучение самых экстремальных сред Земли. Кроме того, будут проводиться исследования влияния космического полета на организм членов экипажа. Планируется впервые провести рентгеновские снимки астронавтов.
По словам представителей SpaceX, это особый полет - крайне важный для коммерческой космонавтики. Он откроет новые возможности для космического туризма.
Надо сказать, что с самого начала идея "автономных" полетов туристов вызывала бурные дискуссии о неимоверном риске: ведь их не сопровождают профессиональные космонавты. Кто-то из экспертов даже назвал такой полет "прогулкой по минному полю". Главное, чтобы не подвела автоматика. Путешествия в космос остаются, пожалуй, одной из наиболее нестандартных услуг в мире. Отсюда так много вопросов, связанных именно с их безопасностью.