Судьи приговорили Саркози, который возглавлял Францию в период с 2007 по 2012 год, к пяти годам тюремного заключения и уплате штрафа в размере 100 тысяч евро. Сам Саркози еще накануне объявления приговора сказал, что, возможно, будет оспаривать обвинительное решение.
Вместе с Николя Саркози на скамье подсудимых оказались еще 12 человек, включая трех бывших министров. Клод Геан, бывший руководитель предвыборного штаба Саркози, признан виновным в преступном сговоре, коррупции за получение 500 тысяч евро от ливийского режима, торговле влиянием, подделке документов и использовании подлога, а также в отмывании денег при отягчающих обстоятельствах. Саудовский миллиардер Халед Бугшан был признан виновным в отмывании денег при отягчающих обстоятельствах и преступном сообществе. Трое подсудимых были оправданы.
В рамках этого дела Саркози проходил обвиняемым по трем статьям. При этом суд не нашел состава преступления в двух других: сокрытии хищения государственных средств и в пассивной коррупции. За этими формулировками скрывается то, что обвинители не смогли доказать факт нелегального финансирования избирательной кампании 2007 года.
По данным следствия, Саркози еще в 2005 году, будучи министром внутренних дел Франции, заключил сделку с Каддафи. Ливийский лидер согласился помочь будущему главе французского государства с финансированием его избирательной кампании в обмен на поддержку ливийского правительства, которое тогда находилось в международной изоляции. Вскоре после победы Саркози на выборах он пригласил ливийского лидера посетить Париж с длительным государственным визитом. Тогда фото с бедуинской палаткой Каддафи в садах Елисейского дворца обошли весь мир. Ведь Саркози стал первым западным лидером, который принял Каддафи с государственным визитом, после того как в 1980-х годах Ливию обвинили в поддержке терроризма и объявили государством-изгоем.
Однако ближе к окончанию президентского срока Саркози отношения между Францией и Ливией заметно испортились. В 2011 году Париж поддержал противников ливийского правительства в ходе начавшихся гражданских волнений, а после объявления в марте 2012 года ливийского воздушного пространства бесполетной зоной одним из первых стал направлять свои самолеты для бомбардировок государственных и военных объектов Ливии.
В марте 2012 года сын Каддафи Сейф аль-Ислам в интервью телеканалу "Евроньюс" потребовал от Саркози вернуть деньги, которые были переданы ему на финансирование избирательной кампании. Тогда Елисейский дворец официально отверг эти заявления, а сам французский лидер назвал их смехотворными. Однако за несколько дней до второго тура президентских выборов 2012 года французское агентство Mediapart опубликовало статью, в которой утверждалось, что Саркози получил от Каддафи 50 миллионов евро. В доказательство к материалу прилагалось постановление о выделении этих средств, подписанное бывшим секретарем Главного народного комитета по внешним связям и международному сотрудничеству Ливии Мусой Кусой.
В 2016 году в деле появился главный свидетель. Французский бизнесмен ливанского происхождения Зияд Такиеддин признался, что в конце 2006 - начале 2007 годов доставлял из Ливии во Францию чемоданы с наличными деньгами. В общей сложности он перевез пять миллионов евро. По словам бизнесмена, дважды он передавал деньги главе администрации Саркози Клоду Геану, а один раз - лично кандидату в президенты. Кстати, сам бизнесмен внезапно умер в Бейруте от сердечного приступа в начале этой недели - за два дня до оглашения вердикта.
Экс-президент Франции Николя Саркози