Исследование вышло в журнале Dialogues d"Histoire Ancienne. Автор, историк Хорхе Барберо Барросо из Автономного университета Мадрида, разбирает примеры из античных источников и описывает, как информационные маневры работали в военной и дипломатической практике Римской республики.
Схема повторяется в разных сюжетах: противнику подбрасывали ложные сигналы о намерениях, силах и сроках, а внутри самой римской политики клеветнические разговоры и "самореклама" служили оружием борьбы за должности. Такая тактика давала выигрыш во времени и в инициативе, а иногда напрямую влияла на решения союзников и врагов.
В качестве иллюстраций приводятся эпизоды Пунических войн. Так, в 264 году до н. э. один из Клавдиев использовал хитрость с "ожиданием приказа из Рима", чтобы выиграть момент и обойти блокаду. А в 207 году до н. э. Гай Клавдий Нерон, по версии авторов, усиливал эффект присутствия подкрепления шумом и криками, дав противнику повод поверить в то, чего не было.
При этом подобные приемы применяли и против Рима, хотя сами римляне обычно клеймили чужую дезинформацию как подлость и предательство. Итог у таких кампаний был непредсказуем: слухи трудно контролировать, и они нередко били по тем, кто их запускал, превращаясь в обоюдоострый инструмент политики и войны.