Матчи этой стадии турнира пройдут 9-12 июля на аренах в США. После предыдущей стадии главным претендентом на победу в ЧМ-2026 является команда Франции. Вероятность ее успеха суперкомпьютер Opta оценил в 27,13%. Далее расположились Испания (22,07%), Англия (17,03%) и Аргентина (14,64%).
Франция - Марокко
9 июля, 23:00 мск
Сборная Франции - явный фаворит этого матча. Команды встречались 4 года назад в Катаре на стадии полуфинала, и тогда французы победили.
Обе команды перед этой игрой потеряли по одному ведущему игроку. У французов из-за перебора карточек игру пропустит Майкл Олисе, что может сказаться на мощном атакующем потенциале финалистов ЧМ-2022. Килиан Мбаппе с семью мячами продолжает погоню за Лионелем Месси (8 мячей) в споре за звание лучшего бомбардира.
У марокканцев из строя выбыл их самый результативный игрок и ключевой полузащитник команды Исмаэль Сайбари.
Как показал матч с Парагваем, французам тяжело взламывать эшелонированную оборону без свободных зон. Марокканцы умеют обороняться и не боятся любого соперника. Также африканцы вполне способны наказать в быстрой контратаке. Тем более статус фаворита будет давить на соперника.
Испания - Бельгия
10 июля, 22:00 мск
Испанцы в этой встрече - фавориты. Пока на турнире эта команда не пропустила в свои ворота ни одного мяча. Все лидеры команды в строю, и бельгийской обороне предстоит тяжелая работа.
В составе сборной Бельгии также нет потерь. Эта команда ранее разгромила сборную США, и победа придала уверенность. Без боя бельгийцы точно не сдадутся.
Большинство экспертов отдают предпочтение Испании. Разница в классе между линиями защиты Бельгии и мощной полузащитой "красной фурии" может стать решающей. Ожидается открытый футбол, так как обе команды предпочитают атаку обороне.
Норвегия - Англия
12 июля, 00:00 мск
Самая интересная пара на этой стадии. Главная интрига - противостояние бомбардиров Эрлинга Холанна (7 голов) и Харри Кейна (6 голов), которые идут в лидерах гонки за "Золотую бутсу" вслед за Лионелем Месси (8 мячей).
Да и в целом норвежцы - не самый приятный соперник, что доказала игра против Бразилии. Команда готова терпеть в обороне, но способна провести разящие контратаки, где основная угроза исходит от Холанна.
Битва обещает быть интересной не только из-за дуэли форвардов, но и из-за столкновения идей тренеров. Томас Тухель прививает команде прагматичный футбол с высоким прессингом и вертикальными атаками. Англия обладает невероятной глубиной состава в центре поля и скоростью на флангах.
У Столе Сольбаккена вся игра строится вокруг их капитана Мартина Эдегора. Он является мозгом команды, дирижирующим атаками. Норвегия играет компактно, используя скорость Антонио Нуса на фланге и физическую мощь Холанна в штрафной.
Аргентина - Швейцария
12 июля, 04:00 мск
В предыдущей стадии аргентинцы почти 80 минут пытались играть "пешком", пропустили два мяча от Египта и лишь на характере перевернули ход встречи. Лидером команды стал Лионель Месси. В первом тайме он не забил пенальти, но в конце встречи записал на свой счет голевую передачу, а потом и гол.
Букмекеры и эксперты считают Аргентину явным фаворитом. Однако статистика плей-офф показывает, что Швейцария умеет играть "от ножа". Матч вряд ли получится результативным: Аргентина столкнется с эшелонированной обороной, а Швейцария постарается минимизировать риски. Победа Аргентины возможна либо в один мяч, либо опять через нервную концовку. Не стоит исключать дополнительное время и серию пенальти.
В таких матчах все может решить мастерство одного игрока. Помимо Месси у Лионеля Скалони есть еще Лаутаро Мартинес и Хулиан Альварес.