Папа Римский встретился с кубинским лидером Раулем Кастро

Папа Римский Бенедикт XVI, совершающий свой первый апостольский визит на Кубу, накануне встретился с главой Госсовета и председателем Совета министров страны Раулем Кастро, сообщает ИТАР-ТАСС.

Беседа понтифика с кубинским лидером, продлившаяся около часа, проходила в гаванском Дворце Революции. Обсуждались вопросы, "представляющие взаимный интерес".

Здесь же прошли переговоры государственного секретаря Святого Престола Тарчизио Бертоне с первым заместителем Кастро Хосе Рамоном Мачадо Вентурой. Это, по мнению обозревателей, подчеркивает официальный характер визита понтифика.

По окончанию встречи, передает РИА Новости, кубинский лидер и понтифик обменялись подарками - Рауль подарил Бенедикту XVI скульптуру Пресвятой Девы Милосердной (покровительницы Кубы) из дерева сорта кагуайран, известного своей особой прочностью. Понтифик, в свою очередь, передал в дар Раулю факсимиле ряда старинных текстов, в том числе трактат философа и географа Клавдия Птолемея.

Ожидавшийся личный контакт главы Святого престола с Фиделем Кастро во вторник не состоялся. Возможно, это произойдет сегодня до или после мессы на главной столичной площади.

Как писала РГ, последнее посещение Кубы главой Католической церкви состоялось в 1998 году. Тогда Иоанн Павел Второй, встретившийся с Фиделем Кастро, был приятно удивлен, познакомившись с социальными достижениями Кубы, назвав ее медицину и систему образования одними из лучших в мире.

Папа Бенедикт XVI, приехав на остров, вспомнил об этом визите, заявив, что его предшественник открыл новый этап в отношениях между кубинскими властями и церковью. "Народ Кубы всегда присутствует в моих мыслях и молитвах", - заявил понтифик, добавив, что он прибыл на Кубу как посланник мира, свободы и примирения.