Сегодня на чемпионате мира по хоккею в Минске хозяева первенства встретятся с командой Финляндии. Белорусы к данному матчу подходят в роли своего рода фаворитов - после трех матчей они имеют в своем багаже на три очка больше, чем записные претенденты на медали из страны Суоми.
Финны крайне неудачно начали первенство, сначала неожиданно проиграв Латвии (2:3), а затем потерпев поражение в матче с россиянами (2:4). Впрочем, турнирная сетка такова, что даже неудача в нескольких матчах не оставляет команду за бортом турнира (на групповой стадии первенства каждой сборной предстоит провести по семь матчей). Частично реабилитироваться финнам удалось уже в поединке с немецкой дружиной, в котором они разгромили соперника со счетом 4:0.
Белорусы, стартовав с разгромного поражения от американцев (1:6), успели победить Казахстан (4:1) и Швейцарию (4:3). Последний успех стал важен не только с турнирной точки зрения - волевая победа над вице-чемпионами мира должна была придать дополнительную уверенность команде, ведомой ныне канадским специалистом Гэри Хенлоном.
На стороне белорусской сборной будет выступать сегодня и игрок, не значащийся в официальной заявке на матч.
"Домашняя арена, полные трибуны сыграют роль дополнительного игрока на их стороне. Поэтому команда Финляндии проведет очень серьезную подготовку перед игрой с белорусами", - сказал перед матчем наставник финнов Эркка Вестерлунд. Он также отметил, что успел изучить главных действующих лиц в стане соперника - Михаила Грабовского и братьев Костицыных.
Защитник финнов Йери Каралахти в свою очередь признался: "Конечно, эта игра будет особенной для меня, потому что я несколько сезонов отыграл в столице этой страны, в "Динамо-Минск". Уверен, поединок с белорусами получится действительно интересным и напряженным".
Главным арбитром встречи, которая пройдет на "Минск-арене", назначен Ларс Брюггеман из Германии. Начало - в 21.45 по московскому времени.