В сети появилось видео дозаправки в воздухе американского "Духа"
Эти тяжелые стратегические бомбардировщики ВВС США были разработаны компанией Northrop Grumman.
Впервые B-2 был показан общественности 22 ноября 1988 года на заводе ВВС США № 42 в Палмдейле, Калифорния, где он и был собран. Первый публичный полет состоялся 17 июля 1989 года.
Проект неоднократно дорабатывался и всего на него было потрачено в общей сложности 23 миллиарда долларов США.
До 1997 года на вооружение ВВС США поступила 21 такая машина.
В 2008 году была профинансирована программа модернизации систем управления вооружением для поражения движущихся наземных целей и в 2012 году завершились испытания модернизированного "Духа". В процессе этих испытаний В-2 выполнил несколько полетов на Северный полюс и обратно.
Первое боевое применение В-2 было зафиксировано в Югославии в 1999 году. При этом "Духи" совершали беспосадочный перелет с базы ВВС "Уайтмэн" в штате Миссури до Косово и обратно.
7 мая 1999 года в результате бомбардировки самолетами B-2 было уничтожено китайское посольство, погибли несколько журналистов и мирный житель.
Из летно-технических характеристик бомбардировщика известно, что он развивает максимальную скорость 1010 километров в час. При практическом "потолке" чуть больше 15 километров самолет имеет боевой радиус 5300 километров.
Бомбардировщик может нести ядерное оружие или 36 кассетных бомб CBU-87/CBU-89 GATOR. Кроме того, в его арсенале находится высокоточное оружие и крылатые ракеты.
Экипаж машины состоит из двух человек.
Стоит добавить, что B-2 Spirit стал самым дорогим боевым самолетом в мире. Стоимость производства одной такой машины составляет 1,2 миллиарда долларов, а час его полета обходится в 129 тысяч долларов США.
Для сравнения - флагман Дальней авиации России, стратегический ракетоносец Ту-160 стоит в четыре раза дешевле, около 250 миллионов долларов. При этом Ту-160 намного превосходит B-2 по основным характеристикам: он берет на борт почти вдвое больше боевой нагрузки, летает в два с лишним раза быстрее. Боевой радиус и максимальная дальность полета "Белых лебедей" на треть больше, чем у черных "Духов".