Команда исследователей использовала суперкомпьютер и искусственный интеллект для определения количества еще не открытых видов млекопитающих.
Как говорится в исследовании на PNAS, большинство этих скрытых животных имеют маленькое тело, многие из них - летучие мыши, грызуны, землеройки и кроты. Они до сих пор не описаны, так как очень сложно заметить небольшие внешние различи у крошечного животного весом около десяти граммов. При этом, эти создания находятся у всех на виду. Доказать, что перед нами другой вид, можно только с помощью генетического анализа, уверены специалисты.
Анализ миллиона последовательностей генов 4310 животных, данных о местах обитания показал, что официально открыты только от 1 до 10 процентов видов, ученые все же говорят, что это показатель равен двадцати процентам. А неизвестные млекопитающие обитают, вероятно, в тропических лесах, как и большинство других видов. Исследователей шокирует, что млекопитающие, в отличие от насекомых, считаются хорошо изученной группой.
В доказательство этой теории привели исследование 2018 года, в котором показано, что маленькая коричневая летучая мышь из Северной Америки, считавшаяся одним видом, на самом деле представляет пять разных - со своими особенностями.
По словам ученых, это открытие важно для природоохранной деятельности - нельзя защитить от вымирания неизвестный науке вид.