Исследователи под руководством доктора Ян Юна и доктора Чжао Цзинкуня из Национальной астрономической обсерватории Китайской академии наук (NAOC) обнаружили ранее неизвестный науке звездный поток, который устремляется из карликовой галактики в наш Млечный Путь.
Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Астрономы обнаружили новый звездный поток, исходящий из карликовой галактики, анализируя обзор данных космического аппарата Gaia (DR3).
Кроме того, авторы работы использовали алгоритм под названием Stream Scanner, основанный на методе согласованной фильтрации, который сами же и разработали. "Этот алгоритм предназначен для обнаружения потоков путем объединения собственных движений и фотометрии от Gaia. Новый поток был обнаружен именно так и получил название Янцзы", - говорит доктор Ян.
Попутно ученые проверили, не является ли Янцзы искусственным сигналом. Оказалось, что нет, не является. Измерения показали, что новый звездный поток имеет ширину 1,9 градуса и длину 27 градусов, он находится на расстоянии 9,12 килопарсек от Солнца. Исследователи также обнаружили, что известное науке шаровое скопление Pal 1 довольно близко к Янцзы по таким характеристикам, как угловой момент и энергетическое пространство. А так называемый Антицентральный поток (ACS) находится почти на орбите Янцзы. Полученные результаты говорят о том, Янцзы может иметь тесную связь с Pal 1 и с ACS.
"Потоки обломков карликовых галактик являются ключевыми материалами для раскрытия галактической структуры и эволюции. Янцзы должен помочь в изучении истории слияния Млечного Пути", - считает доктор Чжао. Поясним, что наша галактика Млечный Путь планомерно на протяжении всей своей истории увеличивает свою массу за счет слияния с соседними маломассивными карликовыми галактиками.
Некоторые из этих галактик испытывают мощные гравитационные приливные силы во время своего обращения вокруг Млечного Пути. Из-за этого они начинают терять часть своих звезд. В результате с одной, а иногда и с обеих сторон карликовых галактик появятся приливные хвосты, известные как звездные потоки.