Международная команда астрономов под патронажем Европейского космического агентства ESA обнаружила удивительную звездную систему, в которой сразу шесть экзопланет синхронно вращаются вокруг своей родительской звезды.
Краткий отчет об открытии опубликован на сайте ESA. Крайне редкая и во многом представляющая собой загадку для ученых система была обнаружена при помощи космического телескопа "Хеопс". Как пишут исследователи, открытие особенно ценно тем, что найденная система практически не изменилась с момента ее образования, хотя с тех пор прошло уже более миллиарда лет.
Ученые изучали звезду под названием HD110067, которая расположена на расстоянии около 100 световых лет от Земли в созвездии Волосы Вероники. Она заинтересовала астрономов еще в 2020 году, когда космический аппарат TESS зафиксировал периодическое снижение ее яркости. Это говорило о том, что вокруг звезды может вращаться как минимум одна экзопланета, которая периодически перекрывает ее свет от телескопа. Дальнейший анализ выявил даже не одну, а две возможно существующие планеты.
Два года спустя TESS снова наблюдал ту же звезду и подтвердил существование транзитных сигналов. После этого ученые решили воспользоваться инструментами телескопа "Хеопс" для более тщательного изучения любопытной звездной системы. В результате удалось обнаружить сразу шесть экзопланет, который вращаются вокруг HD110067. Причем все они, как оказалось, находятся в орбитальном резонансе.
"Самая дальняя планета совершает оборот по орбите за 20,519 дней, что очень близко к 1,5-кратному орбитальному периоду следующей планеты с 13,673 днями. Это, в свою очередь, почти в 1,5 раза больше орбитального периода внутренней планеты, составляющего 9,114 дней", - пишут исследователи, отмечая, что их резонансные орбиты очень прочны. Планеты, вероятно, исполняют один и тот же "ритмичный танец" с тех пор, как система сформировалась более миллиарда лет назад, говорят ученые.
"Орбитально-резонансные системы чрезвычайно важно найти, поскольку они способны поведать астрономам о формировании и последующей эволюции планетных систем, - сообщает ESA. - Планеты вокруг звезд имеют тенденцию формироваться в резонансе, но его легко нарушить. Например, очень массивная планета, близкое столкновение с проходящей мимо звездой или гигантский удар могут нарушить тщательно выверенный баланс".
"Мы думаем, что только около одного процента всех систем находятся в таком резонансе и еще меньше планетных систем имеют такую конфигурацию, как HD110067, - говорит Рафаэль Луке из Чикагского университета. - Вот почему HD110067 является особенной системой и требует дальнейшего изучения. Она демонстрирует нам первозданную конфигурацию планетной системы, которая сохранилась нетронутой".