Телескоп Уэбба обнаружил древнюю призрачную галактику

J. McKinney/M. Franco/C. Casey/The University of Texas at Austin

Международная команда астрономов при помощи данных космического телескопа Джеймса Уэбба получила снимок древней галактики, которая по целому ряду причин кажется призрачной. Это открытие стало первым в своем роде, оно способно пролить новый свет на эволюцию Вселенной.

Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal, а коротко о нем рассказывает Space.com. На снимке обнаруженный объект выглядит как размытое пятно, которое уже на Земле астрономы разукрасили в разные цвета. Это пятно оказалось ранее неизвестной науке галактикой, которая получила наименование AzTECC71.

Расчеты показали, что она является очень древней - снимок телескопа запечатлел AzTECC71 в тот момент, когда возраст Вселенной составлял всего 900 миллионов лет. То есть призрачная галактика относится к тому раннему периоду эволюции Вселенной, когда еще только формировались первые звезды и первые галактики.

"Тот факт, что даже что-то настолько экстремальное едва видно на изображениях, полученных при помощи самых чувствительных приборов новейшего телескопа, меня очень волнует, - говорит автор исследования Джед МакКинни из Техасского университета в Остине. - Это потенциально говорит о том, что от нас до сих пор прячется целая популяция древних галактик".

Новые данные указывают и на то, что межзвездной пыли в ранней Вселенной могло быть намного больше, чем считалось до сих пор. Примечательно, что призрачная галактика AzTECC71 впервые была замечена с Земли. Снимок, на котором проявилась непонятная "капля", был получен телескопом Джеймса Клерка Максвелла на Гавайях. Позднее аналогичную "каплю" заметил телескоп ALMA в Чили. Затем на непонятный объект нацелили космический телескоп Хаббла, но он ее разглядеть не сумел. И только возможности телескопа Уэбба позволили идентифицировать загадочный объект.

"Эта штука - настоящий монстр, - говорит МакКинни. - Несмотря на то, что объект выглядит как маленькая капля, на самом деле каждый год из него формируются сотни новых звезд". По сути, космический телескоп Уэбба позволил ученым заглянуть в толстые пылевые облака, которые, как теперь подтверждается, преобладали в ранней Вселенной.

До этого обнаружить подобные галактики было практически невозможно, поскольку исходящий от них свет попросту не пробивался сквозь пыль и до нас не доходил. Однако мощные инфракрасные камеры телескопа Уэбба пылевую толщь пробить сумели. Это дает ученым надежду на то, что в будущем удастся открыть и другие призрачные галактики, "притаившиеся" в ранней Вселенной.

Поделиться