Новое исследование, представленное международной командой ученых, предполагает, что Земля изначально могла располагать всеми элементами, необходимыми для формирования жизни. Работа опровергает популярную теорию о том, что такие элементы были занесены на нашу планету астероидами и метеоритами.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances, а коротко о нем рассказывает Phys.org. В предыдущие годы вышло немало научных работ, предполагающих, что многие "ингредиенты жизни", такие как сера и азот, впервые попали на Землю из космоса. В результате появилась теория о том, что такие элементы на нашу планету принесли астероиды и метеориты. Последние исследования внеземных космических тел подтвердили, что такие элементы присутствуют в их составе. Следовательно, небесные гости действительно могли доставить их на Землю.
Однако под вопросом оказалось предположение о том, что именно принесенные из космоса элементы сыграли ключевую роль в формовании жизни. Причем в новом исследовании приводятся вещественные доказательства того, что Земля и сама могла располагать необходимой базой "ингредиентов жизни". Чтобы изучить происхождение летучих веществ на Земле, исследователи применили новый метод. Он описывает поведение изотопов различных элементов.
Авторы объясняют, что каждый атом имеет одинаковое количество протонов, но изотопы имеют разное количество нейтронов. Различные изотопы вели себя по-разному на каждом этапе формирования Земли, оставляя после себя след после каждой такой стадии. Эти следы можно сравнить с отпечатками пальцев, так они уникальны. Новая технология позволила ученым изучить следы и выяснить, где изотопы находились на каждом этапе, на протяжении всей истории нашей планеты.
Было использовано несколько вариантов компьютерного моделирования, а предсказания компьютера для каждой модели исследователи затем сравнили с фактическими измерениями изотопов халькогена на Земле. Они обнаружили, что многие летучие вещества испарились на самой ранней стадии формирования Земли, когда она еще была раскаленной. Но оказалось, что большая часть летучих веществ на Земле, вероятно, до сих пор сохранилась именно с той самой ранней стадии.
Это означает, что летучие вещества в экстремальных условиях способны вести себя иначе, чем предполагалось до сих пор. Результаты в целом ставят под сомнение теорию о том, что необходимые для жизни элементы были занесены именно из космоса.