В Великобритании археологи обнаружили два ранее неизвестных каменных круга, возраст которых сопоставим с возрастом знаменитого Стоунхенджа.
Журнал Archaeology пишет, что находки были сделаны в юго-западной части Англии, на возвышенностях Дартмура. Там были обнаружены два каменных круга, возраст которых оценивается в 5000 лет.
Считается, что в тот период времени уже существовал самый знаменитый мегалитический памятник Англии - Стоунхендж. Он появился за несколько столетий до строительства вновь найденных каменных кругов, но в целом возраст доисторических памятников можно считать сопоставимым.
Исследование новых объектов провела команда археологов во главе с Аланом Эндакоттом из Университета Эксетера. По его мнению, каменные круги были частью "священной дуги", которая глобально объединяла в одну несколько доисторических памятников.
По сравнению со Стоунхенджем, найденные памятники выглядят гораздо менее монументальными. Так, первая структура состоит из примерно 20 камней высотой около одного метра каждый. Они выложены в форме овала. Этот объект Эндакотт назвал "Метерал" в честь близлежащего холма.
Второй круг получил от первооткрывателя название "Стена ирландца". Он расположен примерно в полутора километрах к северу от круга Метерал. Второе сооружение дошло до наших дней не в полном виде. Сохранилось лишь шесть камней, хотя в древности, по мнению исследователей, их было гораздо больше.
Эндакотту при помощи метода магнитной градиентометрии удалось определить, где в древности стояли другие камни. Исследователь также рассказал, что круг Метерал расположен в северном конце "священной дуги", которая, как предполагается, состояла из восьми неолитических каменных кругов. Длина этой дуги составляет около восьми километров.
По словам Эндакотта, в древности мог существовать полный круг памятников, охватывающий возвышенности Дартмура. Но со временем половина этих кругов исчезла, поэтому мы сейчас можем наблюдать только дугу. Также ученый предполагает, что Ирландская стена могла служить входом в эту священную область.