Получены беспрецедентные снимки Меркурия

ESA/BepiColombo/MTM

Европейское космическое агентство ESA опубликовало три самых лучших изображения, которые были получены космическим аппаратом BepiColombo во время его уже шестого пролета над Меркурием.

Как сообщает ESA, снимки были сделаны 8 января 2025 года, когда орбитальный разведчик BepiColombo успешно выполнил свой последний "гравитационный маневр". Он необходим космическому аппарату для выхода на постоянную орбиту вокруг планеты, произойдет это в конце 2026 года.

"Аппарат пролетел всего в нескольких сотнях километров над северным полюсом планеты, - следует из сообщения космического агентства. - На снимках крупным планом видны, возможно, ледяные кратеры, дно которых находится в постоянной тени, и обширные освещенные солнцем северные равнины".

В момент наибольшего сближения разведчик пролетел всего в 295 километрах над поверхностью Меркурия, попутно сфотографировав его темную, ночную сторону. Примерно через семь минут после этого он пролетел прямо над северным полюсом Меркурия, получив и в этом случае четкие снимки.

Особенно интересными, по мнению членов исследовательской миссии, являются фотографии, сделанные на границе двух полушарий, там, где ночная сторона сходится с дневной. Такие снимки впервые получены с большим разрешением. Космический аппарат получил уникальную возможность заглянуть в вечно затененные кратеры на северном полюсе планеты.

"Края кратеров Прокофьева, Кандинского, Толкина и Гордимера отбрасывают постоянные тени на дно, - следует из описания. - Это делает данные неосвещенные кратеры одними из самых холодных мест в Солнечной системе, несмотря на то, что Меркурий - ближайшая к Солнцу планета".

Считается, что эти темные кратеры могут содержать замерзшую воду, хотя одна из ключевых загадок Меркурия как раз и заключается в том, присутствует ли на его поверхности вода. Возможно, ответ на этот вопрос поможет найти аппарат BepiColombo, когда выйдет на свою постоянную орбиту вокруг планеты.

Поделиться