Как сообщает Европейское космическое агентство, вспышка произошла на расстоянии около 130 световых лет от Земли, на небольшой звезде - красном карлике. Такие звезды гораздо менее яркие и холоднее Солнца, однако отличаются повышенной магнитной активностью. Масса наблюдаемого карлика примерно в два раза меньше солнечной, но его магнитное поле оказалось в 300 раз сильнее солнечного.
Именно это сверхмощное магнитное поле и стало причиной гигантского выброса. Ученые зафиксировали, что плазма была выброшена со скоростью около 2400 км/с - настолько экстремальная скорость наблюдается лишь у одного из двух тысяч солнечных корональных выбросов. По мощности событие сопоставимо с самым интенсивным солнечным "суперштормом", но значительно превосходит его по масштабу.
Если бы близко от этой звезды находились планеты с атмосферами, выброс мог бы полностью лишить их воздушной оболочки. Это говорит о том, что подобные звезды могут быть крайне враждебной средой для формирующихся или существующих экзопланет, несмотря на их распространенность в Млечном Пути.
По словам Джо Каллингема из ASTRON, это первое прямое подтверждение того, что другие звезды действительно способны выбрасывать массу так же, как наше Солнце - но порой гораздо более разрушительным способом.