Каждый день мы узнаем прогноз погоды. И даже не подозреваем, что точнее его помогают сделать именно уникальные спутники "Электро-Л", работающие на высоте 35 786 километров от поверхности Земли.
За счет одинаковой угловой скорости все космические аппараты на геостационаре для наблюдателей с Земли кажутся неподвижными. Это очень удобно. Спутники "Электро-Л" не только снабжают Росгидромет оперативной информацией, но также мониторят состояние акваторий морей и океанов, условий для полетов авиации, изучают состояния ионосферы и магнитного поля Земли.
Что и как отслеживают спутники? Раз в тридцать минут "Электро-Л" делает снимки Земли в видимом и инфракрасном диапазонах с разрешением 1 км и 4 км на пиксель. А с учетом орбиты это покрывает видимую часть планеты полностью. Система повышает точность прогнозов и оперативно выявляет чрезвычайные ситуации. Кроме того, ее используют в международной поисково‑спасательной системе "КОСПАС‑САРСАТ".
Сейчас на орбите работают три аппарата серии - "Электро-Л" № 2, "Электро-Л" № 3 и "Электро-Л" № 4. Каждый имеет угол зрения 120 градусов, что дает полный обзор Земли.
"Протон-М" - одна из самых грузоподъемных ракет тяжелого класса в мире. Ее разработали и изготавливают в Центре Хруничева. Стартовая масса - 705 тонн. Высота без головной части - 57,6 метра.
Этот пуск стал 430-м для ракет семейства "Протон" с 1965 года. Название "Протон" ракете в свое время было присвоено в связи с серией первых научных спутников под тем же именем, которые исследовали космические лучи. Первый запуск последней модификации ракеты "Протон-М" состоялся в 2001 году.