Речь идет о картине "Штат 9 ноября", созданной в период существования нацистского режима. На ней был изображен памятник в мюнхенском Фельдхеррнхалле, посвященный участникам "Пивного путча" 1923 года - первой попытки нацистов захватить власть в Германии.
После войны художник переработал работу и начал выставлять ее под другими названиями. При этом он сохранил композицию и перспективу, но удалил изображения солдат, нацистские венки и красный флаг со свастикой, заменив его баварским флагом.
Несмотря на изменения, некоторые детали выдали происхождение полотна. На картине по-прежнему видна верхняя часть памятника, который был демонтирован сразу после окончания войны. Кроме того, на краю баварского флага сохранились следы красной краски, отсутствующей в его официальной цветовой гамме.
Чтобы выяснить историю картины, специалисты применили рентгенофлуоресцентную спектроскопию - метод, позволяющий изучать состав материалов без повреждения произведения искусства. Анализ подтвердил, что под верхним слоем краски по-прежнему скрываются нацистский флаг, венки и фигуры людей с поднятыми в нацистском приветствии руками.
Дополнительные данные показали, что переработка полотна проводилась в спешке. Для закрашивания использовалась масляная краска с высоким содержанием титановых белил. Примечательно, что такой пигмент не встречается в других известных работах Меркера, однако аналогичная краска была обнаружена среди материалов, принадлежавших художнику.