Первый премьер Шотландии сделал официальное заявление до объявления окончательных результатов референдума. Однако уже понятно, что унионисты наберут более 50 процентов голосов.
В то же время британский премьер Дэвид Кэмерон сообщил в своем Twitter, что поздравил лидера унионистов Алистера Дарлина с удачно проведенной кампанией и сохранением единства Великобритании. "Я говорил с Дарлином и поздравил его с хорошей кампанией", - написал Кэмерон.
В ближайшее время Лондону и Эдинбургу предстоит пересмотреть условия "Акта об Унии" 1707 года, по которому Шотландия стала частью Соединенного Королевства.
Ночь на пятницу стала бессонной для большинства шотландцев. Жители региона, затаив дыхание, в режиме онлайн следили за подведением итогов референдума. Исход голосования не решились предсказать даже известные политологи, которых британские телеканалы пригласили для дискуссии в прямом эфире. "Все может случиться, остается затаить дыхание и ждать", - отметил в эфире ВВС политический обозреватель, шотландец Глен Кэмпбэлл. Интриги добавили заявления представителей кампаний "за" и "против" независимости. Сразу после закрытия избирательных участков в десять часов вечера в четверг, каждая из сторон выразила уверенность в победе.
Развязка референдума состоялась в пригороде Эдинбурга Инглстоне. Именно там находится центральный офис избирательной комиссии, куда приходили результаты голосования со всей Шотландии. А главным действующим лицом этой пьесы стала руководитель избирательной комиссии Мэри Питкэйфли.
Около полуночи по местному времени были оглашены официальные данные по явке на референдуме. Как и ожидалось, активность шотландцев по сравнению с британскими или европейскими выборами побила все рекорды. Всего для голосования на референдуме зарегистрировались 97 процентов шотландцев. И в каждой из административных областей явка превышала 75-80 процентов.
После двух часов ночи в избирательную комиссию стали поступать данные о результатах голосования из малых по площади и населению регионов Шотландии. Первыми результаты референдума огласили Западные острова, Северный Ланаркшир, Инверклайд, Оркни, Восточный Лофиан, Перт и Кинрос, а также Морэй. Северо-восточные регионы Шотландии поддержали унионистов.
К пяти часам утра по местному времени были оглашены результаты по 25 областях Шотландии. На этом этапе унионисты уже четко закрепились на позиции лидера. Сторонникам независимости удалось одержать победу только в четырех областях: в Западном Дарбонтоншире кампания "за" набрала 54 процента голосов избирателей; в Северном Ланаркшире - 51,1 процента; и в Данди - 57 процентов.
Итоговые результаты станут известны в ближайшие часы.
Проголосовав против независимости, шотландцы фактически выбрали экономическую и социальную стабильность в надежде получить более широкие полномочия для местного парламента.
Ожидается, что голосование против независимости приведет в действие план Лондона, который предполагает максимальную деволюцию - передачу широких полномочий парламенту Шотландии. Именно с этим предложением за десять дней до референдума выступило британское правительство в попытке спасти Соединенное Королевство от распада. В общих чертах план предусматривает передачу Эдинбургу решение вопросов налогообложения и социального обеспечения. Однако конкретные меры и сроки их исполнения до сих пор неясны.
Шотландские националисты потерпели поражение. Активисты кампании за независимость отмечают, что такой исход поставит точку в борьбе. Тем не менее, они не отказываются от мечты о независимости и уже продумывают дальнейшие шаги.