Многие фамилии разведчиков рассекречены и давно. Дело начальника внешней разведки генерала Павла Михайловича Фитина долго ждало своего часа. Никто не ответит, почему судьба Фитина сложилась столь необычно. Молодой инженер, специалист в области сельского хозяйства направляется в Сельхозиздат. И находит свое месте, пропагандируя наше родное сельское хозяйство.
Но вдруг крутое, вроде бы совершенно нелогичное изменение места работы: Фитина приглашают в органы НКВД. Почему? Кому он приглянулся? Чем заслужил такое доверие? Ответов на эти вопросы нет даже в фильме "Без свидетелей. Павел Фитин против Шелленберга". Многое в биографии самого молодого в истории начальника внешней разведки так и останется загадкой. Но как бы то ни было взлет Фитина выглядит фантастически. Вот в марте 1938-го он заканчивает краткосрочную учебу в Центральной школе НКВД, а уже 13 мая 1939 возглавляет весь Иностранный отдел.
Фитин - из того, комсомольского призыва, который был объявлен в органы после безжалостных расстрелов, чисток и разжалований, которому подверглась ЧК в середине 1930-х. Наследство, полученное зеленым новичком, скудно. Зарубежные резидентуры практически парализованы. Вызванные из них в Москву опытные разведчики в лучшем случае уволены из органов, в худшем - и в большинстве - расстреляны.
Но молодой руководитель начинает не с нуля. Выжившие, в разведке оставшиеся его довольно неожиданно принимают. И дело не в привычной дисциплине. Прошедшие тяжелые испытания люди понимают: ими руководит душевный, болеющий не только за дело, но и за них человек. Так во время партийного собрания, на котором рассматриваются мнимые прегрешения уже тогда легендарного чекиста Павла Судоплатова, лично "завалившего" вожака украинских националистов Коновальца, все поднимают руки "за" - исключить. И лишь один из всех голосовавших воздерживается. Павел Фитин смело объясняет, что "не знает Судоплатова". И это за миг до того, как в глазах коллег обреченного Судоплатова объявят "врагом народа", а уж там…
Принципиальность и вера в своих поражают. Да, пришел новичок. Но он хочет учиться. Работает по 16 часов в сутки, но каждое утро перед работой к нему приходит преподаватель немецкого. Фитин правильно определяет первейшую угрозу. Война придет из гитлеровской Германии. И основное внимание ИНО уделяет фашистскому Рейху. Скоро в стране главного противника действует уже не один разведчик, как это было до Фитина, а 13. Мощная сила, наладившая перед нападением Гитлера на СССР твердую связь с антифашистами. Сообщения руководителей "Красной Капеллы", действовавшими под псевдонимами "Корсиканца" и "Старшины" бесценны. Картина чужих военных приготовлений будто на ладони.
Кстати, Фитину, работающему из Центра с зарубежными агентурами, присваивается оперативный псевдоним "Старик", которым он и подписывает все свои задания. А "Старику"-то исполнилось всего 32 года.
По инициативе Фитина возрождается и прервавшаяся надолго связь с "Кембриджской пятеркой". Филби, Маклин, Кернкросс… информируют Советы о закулисных маневрах Черчилля, об истинных намерениях Великобритании, пересылают письма Гитлера.
Умелая агентура приступает к работе в США, Болгарии, Турции, Иране. В этих не захваченных Гитлером странах разведка действует особенно эффективно. Это и по ее инициативе советские войска входят в Иран, прямо накануне планировавшегося там профашистского переворота.
17 июня 1941 года Фитин вместе с наркомом Меркуловым докладывает Сталину о дате начала войны. Но вождь не верит, что нападение произойдет уже 22 июня, сомневается в надежности источников. И Павел Фитин, не боясь вызвать недовольство Иосифа Виссарионовича, подтверждает: "Источники надежны". Сталин не верит. А Фитин, разбуженный ранним утром 22 июня 1941 телефонным звонком из Кремля, уже знает, о чем ему сообщат. Да, Гитлер начал войну.
Павел Михайлович Фитин возглавлял внешнюю разведку страны все военные годы. Это он, почуяв и прочувствовав по донесениям агентов, что и немцы, и союзники всерьез взялись за изготовление атомной бомбы, отдает приказ сообщать об этом любую информацию. Создает в США отделение научно-технической разведки, которое в конечном итоге и помогает добыть атомные секреты. Перед битвой на Курской дуге его разведчикам удается сообщить с точностью до минуты о начале планировавшейся гитлеровцами операции.
Об этом в фильме рассказывают ветеран и историк внешней разведки Лев Соцков, начальник Пресс-бюро СВР Сергей Иванов, автор книги "Фитин" из молодогвардейской серии ЖЗЛ Александр Бондаренко. А о жизни Фитина говорят его внук, правнук…
Но и им неизвестно, почему в ноябре 1953 года орденоносец и генерал-лейтенант Фитин увольняется из органов "по служебному несоответствию". До конца дней высочайший разведчик профессионал трудится директором фотокомбината. Но не обижается на судьбу. Он сделал все, что мог, что дали совершить.