Как выяснилось, представители администрации даже не знали, что вручают медаль старейшему ветерану России.
Аким Трофимович Покатило за свою долгую жизнь прошел три войны, воспитал троих сыновей и трех дочерей и построил три дома. "А еще посадил в родной деревне целый сад, - рассказывает он. - Каких деревьев только там не было: вишни, яблони, облепиха. Ездил за саженцами в другие города".
У него удивительно светлая голова. До сих пор помнит подробности вековой давности - часто вспоминает детство. Самостоятельно передвигается по дому, любит слушать радио и просит домашних почитать ему "Российскую газету". "Еще несколько лет назад папа любил сам прогуляться по улице, - рассказывает его сын Анатолий. - Но инсульт его сильно подкосил. Теперь из дома выходим с ним только в поликлинику".
Аким Трофимович родился 9-м ребенком в семье в селе Милютино Омской области. Работать начал с самого детства. В многодетной семье каждый кусок хлеба был на счету. Поэтому и окончил всего 6 классов. Зато только официальный трудовой стаж превышает полвека.
Освоил множество профессий - плотника, животновода, лесника, медбрата, пожарного, повара, шофера. Даже сливкоотделителем в совхозе был.
Только за трудовые заслуги у него 11 медалей.
О войнах ветеран вспоминает часто. На первую - финскую - он пошел добровольцем из любопытства. Очень уж нравилась солдатская форма. А его одели в белый маскхалат и забросили на лыжах в лес - в разведывательный эскадрон. Почти месяц они спали прямо в снегу. "Мы дважды ходили в разведку. Первый раз дошли до нашего рубежа - заминированного участка. Второй раз нас на полпути остановили радиограммой и приказали вернуться. Вот и вся моя война была", - разводит он руками.
Добровольцем на Великую Отечественную его брать не хотели, отправляли сеять хлеб. Ведь он уже защищал страну от финнов. Но все же отпустили - на Дальний Восток, в роту обеспечения. Дома оставалась жена с двумя малышами. "Круглые сутки мы долбили каменистую почву - копали траншеи, - вспоминает Покатило. - Потом служил водителем, поваром и начальником станции ГСМ одновременно. За всю войну так ни разу и не стрелял".
Самое страшное воспоминание обо всех войнах - обстрел в тоннеле при наступлении на Харбин: "Солдата одного на моих глазах снарядом разметало на части, еще восьмерых поранило. У меня кабину машины разнесло".
Аким Трофимович имеет две военные награды "За боевые заслуги" и "За победу над Японией". Но на места боевой славы так ни разу и не съездил - некогда было да и не на что: "Жил честно, но бедно".
В 100-летний юбилей администрация города Омска торжественно вручила ему автомобиль, и ветеран сам сел за руль. "Я 35 лет провел за "баранкой", а вот собственного автомобиля ждать пришлось целый век", - шутил тогда юбиляр.
Кстати, за весь многолетний шоферский стаж Покатило не нарушил ни одного правила дорожного движения и сохранил водительские права, выданные ему еще в 1940-х.
Родные самого пожилого ветерана страны говорят, что в быту он неприхотлив: что подают на стол, то и ест. Любит каждый вечер пить чай. А на праздники просит сварить ему кулеш - солдатскую кашу из пшенки, заправленную салом и луком.
"Я считаю, секрет долголетия моего отца - в его огромном жизнелюбии, - говорит Анатолий. - Он большой оптимист и ко всему происходящему относится с юмором".