Представители СМИ напомнили, что на праймериз во Франции победу одержал бывший премьер Франсуа Фийон. "Вы работали с этим человеком - что можете сказать об этом кандидате?" - спросили у Путина.
Путин охарактеризовал потенциального кандидата в президенты Франции как "особенного политика, который умеет отстаивать свою точку зрения", а также назвал его "профессионалом в высшей степени" и просто "очень порядочным" человеком. И это несмотря на то, что он на первый взгляд "закрытый и непубличный", добавил российский лидер. Глава государства напомнил, что работал вместе с Фийоном, когда оба они возглавляли правительства своих стран. "Встреч было много, у нас сложились определенные личные отношения, очень добрые", - подчеркнул глава государства. Что касается соперника Фийона по борьбе за лидерство в Республиканской партии Алена Жюппе, то с ним Путину работать не доводилось. "Но мы, безусловно, приветствуем и заявления одного, и второго кандидата по поводу их намерения восстановить в полном объеме российско-французские отношения, - подчеркнул Путин. - Будем со своей стороны всячески способствовать этому".
Журналисты напомнили президенту, что не только Фийон и Жюппе, но и Дональд Трамп, победивший на выборах в США, говорил об отношениях с РФ в позитивном ключе. В связи с этим Путина спросили, не надеется ли он на снятие санкций уже в следующем году.
"Мы не ставим перед собой целей добиться снятия каких-то ограничений, - ответил президент. - Не мы их вводили, и не нам это решать: это должны решать наши партнеры в США и в Западной Европе. Но мы всегда выступали за нормальные отношения".
Представители СМИ попросили главу государства прокомментировать и скандальную резолюцию о противодействии российским СМИ, которую поддержал Европарламент. В качестве основных информационных угроз Евросоюзу и его партнерам в Восточной Европе в этом документе были названы агентство Sputnik, телеканал RT, фонд "Русский мир" и подведомственное российскому МИДу Россотрудничество. Дошло даже до сравнения работы СМИ с деятельностью террористической группы ИГИЛ (деятельность этой террористической группировки запрещена в РФ. - Прим. "РГ").
Владимир Путин заметил, что эту новость узнал от журналистов. "Что можно сказать: совсем недавно - собственно говоря, эти попытки еще продолжаются - нас все пытались и пытаются до сих пор учить демократии. И всегда мы от этих учителей слышали, что самый порочный способ вести дела с оппонентами - это что-то запрещать, и это не соответствует принципам и нормам демократии, а лучшим способом является всегда открытая дискуссия и представление в этой дискуссии своих ярких и убедительных аргументов в защиту своей точки зрения", - сказал президент.
По его мнению, такое решение "говорит о том, что мы наблюдаем некоторую, причем совершенно очевидную деградацию в политическом смысле этого слова представления о демократии в западном обществе, в данном случае на уровне Европейского парламента".
"В пику" евродепутатам глава государства поздравил представителей названных СМИ с хорошей работой. "Ну а тех наших представителей прессы, журналистов, которые побудили представителей представительного европейского органа принимать такие решения, хочу поздравить с тем, что они проводят, судя по всему, активно, результативно и талантливо свою работу", - сказал Владимир Путин.
Журналисты попросили прокомментировать ситуацию с российскими военными, которые задержаны украинской стороной. А именно - какие меры предпринимаются для их вызволения.
"Я пока ничего не могу сказать об этих мерах, могу только сказать то, что мы знаем: эти военнослужащие - это бывшие военнослужащие украинской армии, которые после воссоединения Крыма с Россией перешли на службу в Российскую армию", - ответил российский президент.
Он подчеркнул, что в России всегда с большим уважением относились к военнослужащим украинской армии и с полным доверием, поэтому им было предложено продолжить службу в рядах Российской армии. "Они хотели подтвердить образование в одном из вузов Украины, именно поэтому появились на границе, их заманили чуть подальше на несколько метров и забрали, - рассказал Путин. - Думаю, что такое вероломство в конечном итоге оборачивается против тех, кто осуществляет подобные мероприятия, потому что это сродни отключению света в Крыму накануне Нового года в условиях зимы".