"Красно-белые" оставили компанию другим откровенным аутсайдерам - рижскому "Динамо" и новокузнецкому "Металлургу". Они лишились шансов попасть в плей-офф еще раньше. И, по сути, доигрывают сезон. Но если провал рижан и "Кузни" эксперты прогнозировали заранее, и эти команды с начала осени оказались на дне таблицы, то от "красно-белых" ожидали несколько иных результатов.
Люди, хорошо знакомые с ситуацией в московском клубе, утверждают, что финансовый вопрос, частенько в последние годы становившийся главным для скромного "Спартака", на этот раз перед руководством не стоял. И выделенный для комплектации команды бюджет позволял собрать очень приличный состав, способный попасть в кубковую восьмерку. Как этими средствами распорядились - это уже совсем другая история. Уже в середине октября в отставку с поста главного тренера был отправлен Герман Титов, а заканчивает сезон "Спартак" под руководством Алексея Ярушкина, работающего с приставкой "и.о." Специалист, мягко говоря, не слишком известный и авторитетный. И то, в каком состоянии он подвел игроков к решающему отрезку чемпионата, говорит о многом.
"Красно-белые", прилично смотревшиеся еще пару месяцев назад и боровшиеся за место в восьмерке лучших Западной конференции, попросту развалились в самый ответственный момент. И скандальный визит фанатов в раздевалку, когда болельщики на повышенных тонах и в нецензурной форме пытались мотивировать хоккеистов, на пользу тоже не пошел. После него спартаковцы были разгромлены в дерби с ЦСКА, а теперь проиграли другому принципиальному сопернику - питерскому СКА. На этот раз "красно-белые" сопротивлялись получше, и решающий гол армейцы с Невы забили только в третьем периоде 2:1. По иронии судьбы "похоронил" москвичей человек, начинавший свою славную карьеру именно в этом клубе. Илья Ковальчук принес СКА три очка и одновременно лишил "Спартак" даже математических шансов пробиться в плей-офф. Это поражение стало для "красно-белых" десятым подряд - не тот юбилей, который вызвал у болельщиков радость.
- Нахватали удалений, что со СКА делать нельзя. В третьем периоде соперник добавил - и в итоге поражение. Шансов на плей-офф уже нет, поэтому сложно мотивировать ребят после стольких поражений - так подвел итог матча рулевой москвичей Алексей Ярушкин.
Нетрудно предсказать, что после такого выступления данному специалисту будет трудно рассчитывать, что приставку "и.о." с него снимут. Скорее наоборот, на должность главного тренера позовут другого человека. Вопрос лишь в том, кто это будет делать. В кулуарах шепчутся о возможной отставке генерального менеджера Алексея Жамнова. Если она произойдет, "Спартак" может ждать глобальная перестройка.
Тем временем в черную полосу попал уфимский "Салават Юлаев". Его месту в плей-офф вряд ли что-то всерьез угрожает - башкирский клуб занимает пятое место на Востоке, но пятое поражение подряд не может не озадачивать в тот момент, когда команда должна выходить на пик формы. Особенно если учесть, что "Салават" был накануне безжалостно бит московским "Динамо" со счетом 6:2.
- Надо найти и что-то позитивное. После сегодняшнего матча мы должны взять с собой командный дух и уверенность игроков друг в друге, - сказал после матча в столице главный тренер "Салавата" Игорь Захаркин.
У динамовцев, к слову, ситуация ровно противоположная. "Бело-голубые" по ходу "регулярки" ощутимо прибавляют. В последних семи матчах команда Сергея Орешкина проиграла лишь "Ак Барсу". И благодаря победе над "Салаватом" поднялась уже на третье место в Западной конференции, уступая лишь СКА и ЦСКА. Еще совсем недавно динамовские болельщики о таком даже не мечтали.
Вообще же на Западе борьба за попадание в плей-офф на финише очень жесткая. Отсюда и довольно неожиданные результаты. Идущий на седьмом месте "Витязь", например, обыграл дома действующего обладателя Кубка Гагарина, магнитогорский "Металлург" - 3:2. Но идущий следом "Сочи" нашел достойный ответ, одолев "Северсталь" - 2:1. Таким образом, пока вне зоны плей-офф остаются финский "Йокерит", а также братиславский "Слован". Словацкий клуб от места в восьмерке отделяет всего два очка, команду из Хельсинки - одно.