Первыми по хронологии свое расписание узнали участники 1/8 финала Лиги чемпионов. Российские клубы до плей-офф главного еврокубка, как известно, не добрались, но интерес турнир все равно вызывает огромный. Особенно если учесть, что уже на этой стадии мы получили две суперпары. Мадридский "Реал", который выиграл две последние Лиги чемпионов, сыграет с другим богатейшим клубом мира - парижским "ПСЖ".
Второй хит 1/8 финала - противостояние чемпиона Англии "Челси" и "Барселоны". В последний раз эти монстры мерялись силами в сезоне 2011/12 - тогда они сошлись на стадии полуфинала, и по сумме двух матчей дальше пробились "синие" - 1:0 и 2:2. Именно в том сезоне "Челси" в первый и пока в последний раз в своей истории выиграл Лигу чемпионов.
Но чуть позже настала пора поволноваться и российских болельщиков. Сразу четыре наши клуба сыграют в 1/16 финала, причем ЦСКА, "Зенит" и "Локомотив" попали при жеребьевке в число сеяных, а во второй корзине оказался только "Спартак". При этом все имели шанс попасть на грандов вроде "Арсенала", "Атлетико", дортмундской "Боруссии" или "Милана". И все такой участи избежали.
Жребий для россиян можно назвать средним. Откровенно проходных и слабых соперников нет, но и фаворитами наши клубы в своих парах тоже вряд ли будут. Хотя бы потому, что матчи этой стадии состоятся 15 и 22 февраля. То есть тренерам придется форсировать подготовку во время зимней паузы, игровой практики в официальных матчах нет вовсе, и поэтому именно февральские встречи в еврокубках традиционно вызывают у российских команд наибольшие проблемы. Даже когда речь идет о менее статусных соперниках.
"Локомотив" сразится с французской "Ниццей", главная звезда которой - Марио Балотелли. В прошлом году на групповом этапе Лиги Европы с этой командой играл "Краснодар" и выглядел вполне конкурентоспособным. Дома "быки" французов и вовсе разгромили 5:2, а на выезде уступили 1:2, но все равно дальше прошли именно краснодарцы. С тех пор "Ницца" стала даже слабее, и из лидирующей группы во внутреннем чемпионате скатилась в середину таблицы.
У "Спартака" в соперниках снова испанцы. Вслед за Севильей, куда "красно-белые" ездили в рамках этой Лиги чемпионов, их ждет Страна Басков. "Атлетик" из Бильбао имеет репутацию крепкого коллектива, и легко с ним не бывает никому, особенно в гостях. Но в нынешнем сезоне "Атлетик" выглядит весьма посредственно, и дрожи в коленках точно вызывать не должен.
"Зениту" достался шотландский "Селтик", который впервые за долгое время добрался до основного раунда Лиги чемпионов. Но запомнился там разве что крупной победой над совсем слабым "Андерлехтом" - остальные пять матчей "кельты" проиграли. И противопоставить "Зениту" клуб из Глазго может скорее решительность и твердость характера, чем технику и мастерство.
Ну а самая, пожалуй, любопытная вывеска - это битва ЦСКА и "Црвены Звезды". Форвард армейцев Федор Чалов сразу же после жеребьевки сказал, что сербский клуб - это почти как "Спартак", поэтому настраиваться на него "красно-синие" будут как на дерби. Болельщиков "Спартака" и "Звезды" действительно связывает давняя дружба - не случайно даже новый стадион москвичей открывали матчем против белградского гранда. Соответственно, фанаты ЦСКА поддерживают коллег из "Партизана" - злейшего врага "Црвены Звезды". Нетрудно представить, что обстановка вокруг этих матчей что в России, что в Сербии будет чрезвычайно горячей. И полиции стоит подготовиться основательно.
Кстати, именно "стараниями" "Звезды" российский футбол представлен в этом еврокубковом сезоне четырьмя клубами, а не пятью. Сербы в квалификации Лиги Европы встречались с "Краснодаром" и выбили тогда "быков", впервые за десять лет добравшись до группового этапа. Там белградский клуб тоже выглядел достойно, финишировав вслед за лондонским "Арсеналом" и оставив позади "Кельн" и БАТЭ. Так что в футбольном плане в этой паре тоже будет на что посмотреть.
1/8 финала Лиги чемпионов
- "Ювентус" - "Тоттенхэм"
- "Базель" - "Манчестер Сити"
- "Порту" - "Ливерпуль"
- "Севилья" - "Манчестер Юнайтед"
- "Реал" - "ПСЖ"
- "Шахтер" - "Рома"
- "Челси" - "Барселона"
- "Бавария" - "Бешикташ"