Чтобы вынести единогласный вердикт, присяжным потребовалось всего два часа: преступник так и не смог никого убедить в том, что, давая признательные показания год назад, он намеренно оговорил себя. Еще во время следствия по ходатайству самого Чуплинского заместитель прокурора области заключил с ним досудебное соглашение. Надеясь на снисхождение, убийца не только признавал вину, но и участвовал в следственных экспериментах, которые помогли пролить свет на некоторые из его преступлений.
Расправы над молодыми женщинами - жертвам было от 18 до 31 года - начались в 1998 году, а последнее убийство Чуплинский совершил в 2006-м. Ему долго удавалось оставаться неизвестным, несмотря на то, что о маньяке говорил весь Новосибирск. На выручку местным правоохранителям прибыла группа из Москвы, но результата так и не добились.
Еще до совершения первого убийства новосибирец работал в рядах вневедомственной охраны МВД - вероятно, опыт помогал ему заметать следы. Какое-то время даже считалось, что совершенные преступления - дело рук нескольких людей. Ведь маньяк то и дело менял "почерк": как правило, Чуплинский вступал со своими жертвами в интимные отношения, но были и исключения. Иногда на месте убийства находили предметы, а на телах - вырезанные ножом символы, указывающие на ритуальный характер. Убийца расчленял тела, разбрасывая останки в разных местах. Страшные находки были на виду - у обочин дорог или рядом со стихийными свалками.
Затрудняло расследование и то, что все жертвы Чуплинского вели асоциальный образ жизни: барышни легкого поведения, "баловались" наркотиками - об исчезновении большинства из них никто так и не заявил. Личности 11 убитых до сих пор не установлены.
За годы на причастность к совершению убийств проверили около пяти тысяч человек. У каждого брали на анализ биологический материал. В числе задержанных оказался в свое время и Чуплинский. Вероятно, это и заставило его прекратить убийства, а может, он стал просто тщательнее скрывать следы - никто не может дать гарантий, что жертв не было больше.
Как бы то ни было, он оказался на свободе - улик не хватало. Тем не менее следователи продолжали поиск. Было опрошено больше восьми тысяч свидетелей, проведено три сотни экспертиз. Лишь в 2016 году это дало результат. С помощью молекулярно-генетических исследований предметов, найденных на местах преступлений, удалось установить генотип убийцы. В новосибирской ДНК-лаборатории полученные данные сравнили с образцами мужчин, которые прошли проверку. И наконец обнаружилось совпадение.
Чуплинского задержали в апреле того же года. Примерный семьянин, по словам соседей, активный член ТСЖ, собаковод и вообще приятной наружности человек. Может быть, он уже и сам стал забывать, как ночью разъезжал по известной новосибирцам "пьяной дороге", чтобы, как он скажет позже, "очистить город".