Шипулин, напомним, не был допущен до Игр-2018 в Пхенчхане и собирался завершать карьеру, но передумал. Однако к началу сезона Антон не смог набрать нужную форму, поэтому пропустил контрольные старты, прошедшие 15 и 17 ноября в финском Контиолахти, по итогам которых и формировалась команда. В декабре Шипулин будет находиться на тренировочном сборе в составе второй сборной и готовиться к выступлению на третьем этапе Кубка IBU в Австрии с 19 по 23 декабря и, возможно, на "Ижевской винтовке".
Россиянина уже поддержал пятикратный олимпийский чемпион Мартен Фуркад.
- Слышал, что ты решил продолжить карьеру. Это правильное решение, - обращение французского биатлониста прозвучало в эфире "Матч ТВ". - Наше поколение еще не сказало своего последнего слова. Увидимся на Кубке мира!
Шипулин, занявший третье место в общем зачете Кубка мира по итогам прошлого года, был вправе получить место в команде и без отбора, но предпочел поработать над собой.
- Головой хочется быть в Поклюке, но организм сопротивляется и думает другое. На Кубке мира я был бы не худшим, был бы где-нибудь в серединке, - сказал Антон в программе "Биатлон с Шипулиным и без". - Но я не хочу быть середнячком в команде. Если выходить на старт, то быть только лучшим.
В отсутствие Шипулина мужскую сборную возглавит Дмитрий Малышко, выигравший оба спринта на контрольных стартах. В команду вошли Александр Логинов, Евгений Гараничев, Алексей Слепов, Матвей Елисеев и Эдуард Латыпов. У женщин на первые этапы Кубка мира предварительно отобрались Ирина Старых и Екатерина Юрлова-Перхт, победившие в спринтерских гонках в Контиолахти, а также Маргарита Васильева, Евгения Павлова, Валерия Васнецова и Кристина Ильченко. По решению тренерского штаба в сборную включили Ульяну Кайшеву. Отметим, что состав женской команды еще может претерпеть изменения.
В Поклюке пройдет пять разных гонок: сингл-микст, смешанная эстафета, индивидуальная гонка, спринт и гонка преследования.