Двумя днями ранее, там же, на арене "Халленштадион" латвийцы в упорной борьбе уступили и питерскому СКА - 1:3.
Если матчи KHL World Games, состоявшиеся в австрийской Вене месяц назад, запомнились посещаемостью близкой к максимальной, то в Цюрихе, наоборот, трибуны удивили пустотами на обеих играх: с учетом популярности хоккея в Швейцарии организаторы были вправе ожидать более высокой явки со стороны местной публики.
Однако оценивать итоги проекта в Цюрихе только исходя из количества пришедших зрителей - подход заведомо односторонний. КХЛ делает первые шаги в сторону Европы и определенные шероховатости объективно неизбежны.
Важно другое: как выразился Владимир Юрзинов-младший, к слову, много лет проработавший в Швейцарии, "хорошо, что мы здесь". Стоит отдать должное Континентальной хоккейной лиге: было сделано многое, чтобы пребывание в Цюрихе не прошло незамеченным. К примеру, хоккеисты не просто находились в городе, а участвовали в различных акциях, мастер-классах и автограф-сессиях. В фойе арены открылись прилавки с мерчем КХЛ и серии KHL World Games, чего, кстати, не было в Вене, и продавцы, надо сказать, не сидели без работы.
Матчи обросли своими медийными сюжетами. Например, история с клюшкой защитника СКА Владислава Гаврикова, которую хотел получить местный мальчик и добился-таки своего. Открытость команд для общения была зашкаливающей для реалий КХЛ. Качество матчей тоже оказалось на уровне.
Плоды проделанной работы видны уже сейчас, и слова хоккейных функционеров из разных стран, присутствовавших на матчах, - убедительное тому подтверждение. "Никогда не говори никогда по поводу клуба КХЛ в Германии, - признался президент немецкой Федерации хоккея Франц Райндль. - Многие наши болельщики хотели бы это увидеть своими глазами. Уверен, что в один день это обязательно случится".
А генеральный секретарь Федерации хоккея Великобритании Энди Френч и вовсе ошеломил: "У нас есть договоренность о том, что в апреле 2019 года к нам в гости приедут три команды из КХЛ, одна из игр точно будет проходить в Шеффилде". Кажется, это главный итог вынесенных матчей КХЛ в Европе.
Между тем специально для "РГ" своим мнением об успешности проекта поделился вице-президент Континентальной хоккейной лиги по развитию Валерий Каменский.
Валерий Викторович, можете подвести итоги серии вынесенных матчей KHL World Games? Насколько удалось реализовать все задуманное?
Валерий Каменский: Проект развивается. Это ознакомление КХЛ с Европой, европейским рынком. Люди приходят, интересуются. Матчи хорошие проходят. Особенно это касается третьей игры, в которой СКА с большим трудом справился с рижским "Динамо". Нам еще много над чем предстоит поработать, но мысли есть и они очень хорошие.
На что надо обратить внимание в первую очередь?
Валерий Каменский: Работать нужно со зрителями, чтобы нас больше знали, больше узнавали. Заполненные трибуны - самое главное. Нам нужно раскручивать своих звезд, чтобы КХЛ имела репутацию в Европе. Не все сразу, но уже сейчас мы пожинаем определенные плоды, когда видим, что зрители приходят и выкрикивают отдельные имена наших хоккеистов. Это уже приятно.
Павел Дацюк предложил удлинить пребывание команд во время таких серий, чтобы игроки могли поучаствовать в каких-то активностях, да и просто провести время с семьями в новом месте. Как вам такая идея?
Валерий Каменский: Есть такая упрямая штука, как календарь. Он в КХЛ очень загруженный. Если продлевать пребывание команд в европейских городах, то надо делать и больше игр. Но в целом согласен с Дацюком. Чем дольше и больше мы будем рекламировать свой продукт, тем больше людей будут к нам идти. Наверное, это естественные принципы бизнеса.
Президент КХЛ Дмитрий Чернышенко заявил, что лига пока не думает о приглашении нового клуба именно из Швейцарии...
Валерий Каменский: Мы пока знакомим страны с собой, с КХЛ. Естественно, идут разговоры. Посмотрим, что будет дальше. Но то, что мы будем продлевать проект KHL World Games, это точно.
А что насчет матчей с клубами из Национальной хоккейной лиги? Уже и глава мирового хоккея Рене Фазель соответствующие переговоры провел...
Валерий Каменский: Я думаю, что это было бы всем интересно. И для хоккея это было бы здорово. Еще в советское время мы регулярно проводили суперсерии с клубами НХЛ. Это был большой опыт для обеих сторон, который поможет их сближению. Возобновление такой практики однозначно поспособствовало бы развитию хоккея.