Документ, утвержденный палатой представителей, предусматривает введение обязательных проверок покупателя при любой форме оружейных сделок, включая продажи на выставках и через интернет. Исключение сделано только для подарков между членами семьи, а также оружия, передаваемого для охоты, стрельбы по мишеням или самообороны.
Такие правила уже действуют примерно в десятке штатов, но существующее федеральное законодательство делает проверку обязательной только для лицензированных оружейных магазинов и лавок, "пробивающих" покупателя по специальной уголовной базе данных NICS (англ. National Criminal Background Check System). Желающие завладеть стволом и не раскрывать при этом свое прошлое запросто могут обойти систему. Например, покупая оружие у частного лица или на оружейной ярмарке, которых на территории США проходит до нескольких тысяч в год. Там продавцы не обязаны проверять покупателя или задавать ему вопросы. Согласно статистике, до 40 процентов всех продаж оружия осуществляется именно такими "теневыми" способами.
Хотя в палате представителей, которую контролирует демократическая оппозиция, за документ проголосовали 240 конгрессменов против 190, перспективы его превращения в закон в лучшем случае туманны. Президент Дональд Трамп и удерживающие большинство в верхней палате республиканцы традиционно выступают против новых ограничений на оборот огнестрела. Белый дом уже пригрозил наложить вето, назвав документ "несовместимым" со второй поправкой к конституции США, закрепляющей право американцев на владение оружием.
Против выступает влиятельное оружейное лобби во главе с Национальной стрелковой ассоциацией США, которое десятилетиями успешно блокирует большинство попыток ужесточить оружейные законы на федеральном уровне. Критики документа считают, что он усложнит жизнь законопослушных владельцев оружия, а прописанные в нем меры не помогли бы предотвратить недавние случаи массовых расстрелов, где убийцы приобретали "стволы" легально и после прохождения проверки.
Но сам факт того, что впервые за пару десятилетий такой документ прошел через одну из палат конгресса США, уже свидетельствует о многом. Регулярные массовые расстрелы, которые в последние годы не раз били рекорд по числу жертв, постепенно формируют критическую массу и меняют отношение американских общества и политиков. Согласно последнему опросу Квиннипэкского университета, сегодня 66 процентов американцев поддерживают идею ужесточения контроля над оборотом оружия, что на 19 процентов больше, чем два года назад. А поддержка введения обязательных проверок покупателя почти безоговорочная - за эту меры высказываются 97 процентов граждан.
В большей степени это тема является изюминкой демократической партии США, хотя пока больше на уровне демагогии, а не в практической плоскости. Президент-демократ Барак Обама неоднократно обещал добиться ужесточения федеральных оружейных законов, но не преуспел. Но продолжающиеся расстрелы на фоне бездействия властей и активности лоббистов сделали эту тему одной из определяющих на промежуточных выборах в ноябре 2018 года, где несколько республиканских кандидатов проиграли именно из-за позиции по обороту оружия.
Пока же гайки чаще закручивают на уровне штатов. Согласно докладу одной из групп активистов, за 2018 год в 27 регионах было принято 67 мер по ужесточению оборота оружия. Серьезный импульс этой деятельности придала массовая расправа в Паркленде (штат Флорида) 14 февраля 2018 года, где погибли 17 человек, что стало одним из самых массовых убийств в школах в истории страны.
*Это расширенная версия текста, опубликованного в номере "РГ"