Как утверждается в иске, между компаниями действовал сговор, целью которого было, как недопущение падения цен на лекарства, так и систематическое повышение их стоимости. Таким манипуляциям подверглись около 100 наименований препаратов. Многие из них относятся к группе "критических", поскольку используются при лечении диабета, различных видов рака, эпилепсии и ВИЧ. Причем все они - дженерики, смысл существования которых изначально сводился к пониженной стоимости и, как следствие, доступности для населения.
До недавнего времени именно дженерики считались в американской медицинской системе "спасительным элементом", позволявшим гражданам ежегодно в совокупности экономить миллиарды долларов. "Описываемый в этом судебном разбирательстве уровень корпоративной жадности совершенно бессовестный и бессердечный", - заявил губернатор штата Невада, Стив Сисолак.
Напомним, что среднестатистический американец платит в год около 1200 долларов за лекарства, причем стоимость брендовых препаратов порой совершенно недоступна для большинства населения. Ценник может превышать 40-80 тысяч долларов за курс лечения рядовых заболеваний. При редких болезнях стоимость ограничивается лишь "жадностью корпораций". Так, препарат способный восстановить зрение у детей с редким заболеванием сетчатки стоит 850 тысяч долларов за курс, а цена нового лекарства, призванного побороть гемофилию-Б, составит уже 1,5 миллиона долларов.
Причину столь высокой стоимости связывают с тем, что США, как государство, не регулируют рынок медицинских препаратов напрямую. Такой подход, о чем свидетельствует содержание иска, привел к тому, что потребители фактически оказались в заложниках у фармацевтических корпораций, а государство продемонстрировало свое бессилие перед ростом цен.
Многие американцы неспособны приобретать элементарные, но столь необходимые для нормальной жизни препараты и находятся в безвыходной ситуации. На прошлой неделе группа страдающих диабетом жителей штата Миннесота организовала "караван в Канаду" для того, чтобы купить инсулин. Поездка этой небольшой группы вызвала переполох в американских и канадских медиа, окрестивших в большинстве своем эту ситуацию "национальным позором для США". "Мы направляемся в Канаду, потому что в США просто астрономические цены на инсулин, мы не можем себе его здесь позволить", - отметила организатор акции Куинн Нистрем. Реальность по ту сторону границы удивила всех - одна инъекция инсулина в Канаде стоит 30 долларов, а в США уже 300.
*Это расширенная версия текста, опубликованного в номере "РГ"