Нынешние выборы сильно отличались от предыдущих. Например, количеством кандидатов: в бюллетенях в алфавитном порядке были указаны сразу семь соискателей высшего поста - самое большое число в истории казахских выборов. Кроме того, впервые в гонке участвует женщина - представитель парламентской партии "Ак жол" Дания Еспаева. Также в этой кампании участвует представитель националистической оппозиции Амиржан Косанов. Представители же "традиционной" оппозиции столь же традиционно от участия в гонке отказались и, как и в предыдущие годы, призвали своих сторонников бойкотировать выборы. Это, очевидно, объясняется отсутствием содержательной политической программы.
"Выборы великолепно организованы. О том, что казахстанцы с уверенностью смотрят в будущее, говорит высокая явка", - прокомментировал выступающий в роли наблюдателя первый заместитель гендиректора ТАСС Михаил Гусман.
Фаворитом гонки социологи с самого начала называли действующего главу государства Касым-Жомарта Токаева, в разное время возглавлявшего правительство, МИД и верхнюю палату парламента страны. Он также имеет опыт работы на международном уровне: Токаев два года занимал пост замгенсека ООН и возглавлял европейское отделение организации в Женеве.
Токаев называется преемником Нурсултана Назарбаева и обещает сохранять его внешнеполитический курс. Но большая часть его программы, включающей 170 пунктов-задач, посвящена внутренней политике и экономике. Так, он обещает реализовать масштабную программу жилищного строительства для малообеспеченных и многодетных семей, провести реформу государственного аппарата, повысив ответственность чиновников. Есть у Токаева и план по борьбе с коррупцией, в том числе в судах и правоохранительных органах, - для этого он намерен привлечь неправительственные общественные организации.