Поединок между Ковалевым и Ярдом вызвал повышенное внимание не только в России и Великобритании. За исходом боя внимательно следили чемпионы по другим версиям и их промоутеры. Ведь в случае успеха Крушителя, как называют Ковалева, можно ожидать интересные объединительные бои.
Ярд, в активе которого было 18 побед (17 нокаутом), признавался, что отправляется в Россию с одной целью - нокаутировать чемпиона и забрать его титул. При этом британец не стеснялся в комплиментах в адрес самого себя, гордо назвавшись "британским львом".
Для выросшего на Урале Ковалева громкие обещания соперников не страшны. Он пообещал преподать наглецу хороший урок, и с первых раундов этим занялся. Чемпион оккупировал центр ринга и оттуда простреливал джебами, периодически попадая в соперника. Первая половина боя прошла под абсолютным контролем россиянина. Ярд порой даже не понимал, что ему делать.
Так продолжалось до восьмого раунда. Тут британец неожиданно пошел вперед, чем смутил Ковалева. Ближе к концу раунда было видно, что чемпион пропустил много, он еле-еле передвигался по рингу. В этот момент екнуло сердце у всех поклонников Ковалева. Казалось, еще один удар и бой закончится. Но не тут-то было. За счет характера и силы воли россиянин все же продержался до гонга. А уже в следующем раунде стало очевидно, что взвинтивший было темп Ярд сам устал. Ведь до этого он никогда не боксировал больше семи раундов.
Ковалев пошел вперед и стал попадать. На лице Ярда стали все более заметны следы от ударов Ковалева. В 11-м же раунде чемпион приложился слева, и претендент впервые в карьере очутился на полу. Рефери сразу понял, что продолжать поединок нет смысла.
После победы Ковалев обратился к болельщикам и посвятил эту победу памяти боксера Максима Дадашева, скончавшегося в США в конце июля от травм, полученных во время боя.