Среди тем для полуторачасового мероприятия организаторы назвали борьбу с пандемией, положение американских семей, расовые проблемы в США, вопросы изменения климата и национальной безопасности и, наконец, особенности руководства страной. Дебаты разделят на шесть тематических сегментов по 15 минут. В начале каждого сегмента у Трампа и Байдена будет по 2 минуты на выступление, в течение которых по новым правилам конкуренту будут отключать микрофон, чтобы он не перебивал выступающего. На такое нововведение организаторы пошли после скандального первого раунда дебатов 29 сентября, которые больше напоминали дворовую перепалку, чем дискуссию между претендентами на Белый дом. Трамп и Байден без конца обменивались оскорблениями и за полтора часа перебили друг друга около 100 раз. Поэтому в комиссии, пытаясь придать предстоящей дискуссии конструктивный характер, решили заранее осадить кандидатов.
Пока не сообщалось, какие санитарные меры будут обязаны соблюдать участники. А вопрос выглядит не праздным после того, как у Трампа и многих из его окружения спустя несколько дней после первых дебатов с Байденом был выявлен коронавирус. Из-за этого второй раунд дебатов 15 октября был отменен. Пока Трамп, заявивший о своем стремительном излечении, лишь обещал сдать тест на коронавирус перед мероприятием.
По слухам, советники Трампа призывают его в этот раз быть сдержаннее, больше шутить, чтобы вызвать симпатию у избирателей. Впрочем, несмотря на умиротворяющие советы, которые Трамп получал еще во времена предыдущей предвыборной кампании, он, в конечном итоге, всегда возвращался в свой "боевой" образ. Накануне предстоящих дебатов президент успел назвать их модератора, журналистку CBS Кристен Уэлкер, "абсолютно предвзятой", а нововведения в правилах "несправедливыми".
Тем не менее Трампа убеждают, что в этот раз молчание для него действительно может оказаться золотом. Дело в том, что слабой стороной 77-летнего Байдена считают не раз проявлявшиеся у него признаки старческого заката, включая постоянные ляпы в публичных выступлениях. Серия дебатов наконец-то предоставляла Трампу возможность публично выставить соперника в невыгодном свете на глазах у десятков миллионов американцев. Но на первых дебатах несдержанный Трамп постоянно перебивал Байдена и, по мнению своих же советников, попросту не дал тому времени "ляпнуть" что-то неподходящее. Предстоящее мероприятие, возможно, дает Трампу последний шанс на публичный промах Байдена.
Что до Байдена, то пресса его называла везунчиком - уязвимый и престарелый кандидат с непростым политическим багажом в другое время мог бы стать легкой мишенью. Но благодаря ряду факторов он умудрился продержаться в тени почти всю предвыборную гонку, избежав дотошного внимания, с которым недостатки кандидатов обычно "разбирают на косточки".