О пропасти между Востоком и Западом лауреат знает не понаслышке. Он родился на Занзибаре в 1948 году в мусульманской семье арабского происхождения.
Через двадцать лет, когда начались гонения на арабские семьи, Гурна переехал в Великобританию, где продолжил учебу. В 1982-м году в Кентском университете он защитил докторскую диссертацию. Сейчас Гурна - профессор Кентского университета, читает лекции о постколониальной литературе, член Королевского литературного общества. Как писатель Гурна дебютировал в 1987 году.
Абдулразак Гурна - автор девяти романов, среди которых "Рай" (1994), попавший в шорт-лист Букеровской премии, "У моря" (2001), попавший в лонг-лист все той же Букеровской премии, и "Дезертирство" (2005). Изгнание, бездомность, потеря идентичности - главные темы его книг, действие которых происходит в Арабской Африке. На русский язык они не переведены.
В 2017-м году вышел его последний на сегодня роман "Гравийное сердце".
Как рассказали в прямом эфире на канале Нобелевской премии в YouTube, приятная новость застала лауреата на собственной кухне.