В экспериментах растения томата и табака подвергались стрессовым воздействиям. Их либо не поливали длительное время, либо им обрезали стебли. Приборы зафиксировали, что в ответ на стресс растения резко щелкали до 50 раз в час. В обычных условиях, когда они не испытывали никаках стрессов, ни табак, ни томаты звуков не издавали.
Интересно, компьютер безошибочно различал "жалобы" табака и томата, а также подвергшиеся обрезке от страдающих от недостатка воды. Важно, что эти звуки распространяются на расстояние более метра, а значит, растения могут общаться в своей экосистеме.
Точный механизм, с помощью которого они издают звуки, пока не ясен. Возможно, одним из способов "кричать" могут быть образование и разрыв пузырьков воздуха в сосудистых тканях растения. Также до сих пор не доказано, что растения производят эти звуки для общения с другими организмами. Но тот факт, что они в принципе способны "кричать", означает более тонкое и сложное взаимодействие между растениями и окружающими их организмами.
Если же другие растения могут воспринимать звуки, издаваемые соседями, то, вероятно, так они готовятся к потенциальному стрессу, например, к приближающемуся травоядному животному.