Космический корабль Juno, вращающийся вокруг Юпитера, сумел сфотографировать загадочный и неуловимый спутник под названием Амальтея.
Как сообщает Space.com, Амальтея запечатлена на двух изображениях Юпитера, сделанных космическим кораблем Juno 7 марта 2024 года. Амальтея - это спутник Юпитера, который обладает рядом аномалий. Во-первых, он представляет собой груду обломков более крупной луны Юпитера, которые вращаются вокруг планеты все вместе. Во-вторых, Амальтея обладает необычной красной поверхностью и аномальным энергетическим балансом.
На данный момент науке известно 95 спутников Юпитера. Амальтея - это пятый по величине спутник. Он был открыт в 1892 году американским астрономом Эдвардом Барнардом, тем самым, который также открыл достаточно известную звезду Барнарда.
"Несмотря на то, что Амальтея является пятым по величине спутником Юпитера, она имеет довольно скромные размеры, - сообщает миссия Juno. - Его длинная ось имеет неправильную форму, напоминающую картофелину, и простирается всего на 250 километров, а самая узкая точка в поперечнике - всего 128 километров. Измерения гравитации, проведенные космическим кораблем Galileo в начале 2000-х годов, показали, что Амальтея представляет собой не более чем слабо скрепленную груду обломков, а не единое твердое скалистое тело".
К слову, аппарат Juno заметил и сфотографировал Амальтею впервые, хотя произошло это во время 59-го пролета космического корабля над Юпитером. Бортовые камеры взяли поверхность газового гиганта крупным планом. На этом фоне астрономы и разглядели крошечную точку, которой оказалась Амальтея.
Особенно крошечным спутник выглядит на фоне знаменитого Большого красного пятна, находящегося на поверхности Юпитера и представляющего собой гигантский циклон, ширина которого в настоящее время составляет 12 500 километров. Крошечная Амальтея была запечатлена в тот момент, когда находилась на высоте 181 000 километров над верхушками облаков Юпитера.