Миграция, по оценкам авторов, пришлась на период от 4 до 6 миллиардов лет назад, совпав с ранней историей самого Солнца, сформировавшегося около 4,6 миллиарда лет назад. Химический состав звезд Млечного Пути давно намекал на подобные переселения, однако механизм этого процесса оставался неясным. Новое исследование указало на виновника: в центре галактики существует гигантская структура - так называемый стержень, создающий "барьер вращения" и способный выталкивать звезды на более далекие орбиты.
Расчеты показали, что звезды солнечного возраста, образовавшиеся 4-6 миллиардов лет назад, сегодня находятся примерно на одинаковом удалении от галактического центра. Солнце вписывается в эту закономерность, а значит, его нынешнее положение в галактике - не случайность, а результат масштабных процессов, определивших облик Млечного Пути.