Планета расположена примерно в 41 световом году от Земли и была открыта еще в 2004 году. По размерам она почти вдвое превосходит нашу планету, а по массе примерно в восемь раз тяжелее Земли. Вокруг своей звезды 55 Cancri e обращается всего за 0,7 суток.
Из-за экстремальной близости к светилу поверхность суперземли нагрета до таких температур, что значительная ее часть находится в расплавленном состоянии. Наблюдения позволили не только подтвердить наличие атмосферы, но и определить ее состав.
Выяснилось, что основными компонентами являются оксид углерода и небольшое количество диоксида углерода. При этом ученые зафиксировали неожиданно высокое содержание водорода. Такая картина говорит о том, что химические процессы на планете протекают в условиях, существенно отличающихся от земных.
Еще одной неожиданностью стали признаки активного выделения газов из недр. По мнению исследователей, вулканические процессы могут постоянно подпитывать атмосферу и влиять на ее состав.
Кроме того, данные указывают на возможное образование облаков, способных временно снижать температуру поверхности. Это превращает 55 Cancri e из просто раскаленного мира в сложную и динамичную систему с постоянно меняющимися условиями.