Фотографии были сделаны во время пролета над долиной Мамерс-Вальес - гигантской системой каньонов протяженностью около тысячи километров. На снимках видны десятки так называемых "пылевых дьяволов" - атмосферных вихрей, напоминающих земные смерчи.
Они возникают, когда нагретый солнечными лучами воздух стремительно поднимается вверх и захватывает частицы пыли. Однако марсианские вихри значительно превосходят земные по размерам: их высота может достигать восьми километров, а скорость движения - 45 метров в секунду.
Снимки были получены стереокамерой высокого разрешения HRSC. Представленное изображение объединяет кадры, сделанные с девяти различных ракурсов и в нескольких диапазонах спектра.
Каждый вихрь выглядит как небольшая желтая точка с розоватым шлейфом пыли. Всего в одном кадре исследователи насчитали более 30 активных "пылевых дьяволов", что стало рекордом для подобных наблюдений.
За более чем двадцать лет работы аппарата Mars Express ученые проследили движение свыше тысячи таких вихрей. Считается, что именно они играют важную роль в переносе пыли по поверхности Марса и оказывают заметное влияние на климат Красной планеты.