Международная группа ученых из Лестерского, Оксфордского и Йельского университетов, а также Лондонского имперского колледжа описала прекрасно сохранившееся ископаемое ракообразное возрастом 430 миллионов лет.
Отчет о работе опубликован в журнале Biology Letters, а кратко о нем сообщается на сайте Университета Лестера (Великобритания). Ученые детально изучили ископаемое существо, найденное в скалистой местности английского Херефордшира.
Оказалось, что это ранее неизвестный вид остракод - дальний родственник крабов и креветок. Существо получило название Spiricopia aurita, что переводится с латинского языка как "дыхание жизни".
Названием древнее ракообразное, длина которого составляет всего несколько миллиметров, обязано своей дыхательной системе. Она включает в себя пять пар жабер с каналами для внутренних жидкостей.
По мнению ученых, это говорит о том, что у представителей этой общей группы ракообразных сердце появилось, вероятно, минимум 430 миллионов лет назад - таков возраст находки.
Также хорошо сохранился твердый внешний покров существа, его конечности, мягкие ткани, глаза и кишечник. Хорошей сохранности помог вулканический пепел, под слоем которого нашли ископаемое.
По словам соавтора исследования профессора Дэвида Сиветера из Университета Лестера, Spiricopia aurita жила в море, которое омывало большую часть современной южной Англии в силурийский период (около 443-420 миллионов лет назад).