Преподобная Карен Кларк Ристин опубликовала фотографию скандального показа, сказав, что она была "взволнована до слез" "протестным вертепом" Объединенной методистской церкви Клермонта. На снимке изображены Иисус, Мария и Иосиф, находящиеся в отдельных клетках из колючей проволоки и протягивающие руки навстречу друг другу. "Что было бы с ними, если эта семья искала убежище в нашей стране сегодня?" - говорится на плакате, расположенном возле клеток. Этот пост быстро стал вирусным. По словам Ристин, протест является "богословским и отнюдь не политическим".
В библейской истории, рассказанной в Евангелии от Матфея, Иосифу в Вифлееме явился ангел, сказавший ему, чтобы он перевез Марию и Иисуса в Египет, потому что царь Ирод пытается найти ребенка, чтобы убить его. Святое Семейство должно было остаться в Египте, пока Ирод не умрет. "Представьте, что Иосиф и Мария оказались на границе, а Иисуса, который на тот момент был не старше двух лет, забрали у его матери и поместили за забором в центре временного содержания пограничного патруля. В это Рождество Клермонтская Объединенная Методистская Церковь находится вместе с тысячами безымянных семей, разделенных на наших границах", - говорится в заявлении.
Руководители церкви, которая находится в нескольких десятках километрах от границы, заявили, что ранее использовали Рождество, чтобы привлечь внимание к вопросам иммиграции, еще до того, как Трамп главой Белого дома. Это происходило в 2009 и 2012 годах, когда президентом США был Барак Обама. Впрочем, это отнюдь не первое "Рождество протеста", которое используют для собственной выгоды и скандальных акций либеральные церкви в США. Ранее некоторые из них "обыгрывали" образы Святого Семейства, чтобы протестовать против насилия с применением оружия и даже умудрились "с помощью Иисуса и Девы Марии" кощунственным образом защищать однополые браки.
И на этот раз у скандальной и неоднозначной акции нашлось множество противников, написавших в Сети о том, что методистская церковь, теряющая своих прихожан, просто пытается громко заявить о себе и привлечь любыми способами в свои ряды мигрантов из южноамериканских стран. Несогласные с данной "протестной" акцией призвали церковь из Калифорнии не смешивать религию и политику, а также и прекратить использовать святые для христиан образы в подобных "пиар-мероприятиях". Многие онлайн-пользователи выразили свое недовольство действиями руководства калифорнийской церкви, назвав эту акцию "неуважительной и кощунственной".