В 5 миллиардов долларов ежегодно обходится властям США преодоление негативных последствий использования дорожных реагентов зимой.
Применяемый для борьбы с обледенением раствор хлорида натрия разрушает асфальтовое и бетонное покрытие, не разлагается, накапливается в почве и грунтовых водах. Концентрация соли в речной воде в соотношении всего 220 мг на литр в течение месяца убивает 10% всех живых организмов в ней.
Решение проблемы предложила группа исследователей из Вашингтонского госуниверситета под руководством профессора Сянмин Ши: добавление в соляной раствор продукта брожения на основе виноградного жмыха. Полученный ими виноградный экстракт способствует плавлению льда быстрее и при более низких температурах, менее пагубен для дорожного покрытия и окружающей среды, чем добавки применяемые сегодня.
Разработанная технология позволяет получить добавку с похожими свойствами на основе любых сельскохозяйственных отходов, что делает ее экономически оправданной в регионах с разной культурой сельскохозяйственного производства.