Международная команда астрономов при помощи массива Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) впервые в мире наблюдала лунообразующий диск из пыли и газа вокруг далекой планеты.
Об открытии сообщается на сайте Национальной радиоастрономической обсерватории США. Впервые астрономам удалось зафиксировать опоясывающий планету диск из пыли и газа, существование которого до сих пор допускалось лишь теоретически.
Он контролирует процесс образования планет и уже дал начало формированию целой системы лун, подобным лунам Юпитера. Диск был обнаружен вокруг одной из планет в системе молодой звезды PDS 70. Она расположена примерно в 370 световых годах от Земли.
Массив ALMA зафиксировал слабые радиоволны, испускаемые крошечными (около одной десятой миллиметра в поперечнике) частицами пыли вокруг звезды. Полученные данные сопоставили с данными более ранних оптических и инфракрасных наблюдений VLT.
В результате были получены доказательства того, что пылевой диск, способный образовывать множество лун, окружает самую изученную планету в этой звездной системе.
В отличие от ледяных колец Сатурна, которые, вероятно, образовались в результате столкновения комет относительно недавно, открытый диск представляет собой остатки процесса формирования планет.
"Впервые мы наблюдаем явные признаки лунообразующего диска, существование которого укладывается во многие современные теории формирования планет", - говорит ведущий автор исследования Андреа Изелла, астроном из Университета Райса в Хьюстоне.
Оригинал научной статьи опубликован в журнале Astrophysical Journal Letters.