Народный дипломат из США Майкл Уоттс посетовал, что на Западе до сих пор заявляют об "аннексии" Крыма Россией и "сфальсифицированных" итогах референдума, на котором крымчан "силой заставили голосовать".
- Я не раз бывал в России, но хотел приехать в Крым и увидеть все своими глазами, - признался Уоттс. - И здесь мы увидели, что это совершенно не какая-то милитаризированная республика, какой ее представляют у нас. Из общения с крымчанами стало понятно, что они хотят жить гармоничной и счастливой жизнью, которую омрачают санкции. И этот месседж мы доставим по прибытии домой.
Спикер крымского парламента Владимир Константинов напомнил, что в феврале-марте 2014 года ведущие западные СМИ, описывая события на полуострове, не использовали слово "аннексия".
- Я каждый день тогда давал их корреспондентам интервью, и никаких вопросов о каком-либо насилии по отношению к крымчанам у них не возникало (очевидно, не было команды), - сказал он. - А потом уже появилось это слово и прекратились телерепортажи из Крыма, поскольку камера может что-то не то показать.
Глава делегации, руководитель общественной организации "Народные дипломаты Норвегии" Хендрик Вебер также уличил западные СМИ в однобоком освещении жизни на полуострове.
- В наших странах газеты пишут, что в Крыму происходят какие-то непонятные ужасы , - отметил он. - А простым людям хотелось бы посмотреть на то, что реально происходит в Крыму, а не на фото с танками и солдатами.
Вебер также упомянул о своей книге "Наш Крым", которую накануне презентовал в Крымском федеральном университете. В ней он анализирует, как западные СМИ описывали присоединение Крыма к России и крымском опыте в сфере народной дипломатии. В качестве примера того, как на Западе замалчивают обстоятельства и юридические основания воссоединения Крыма с РФ, народный дипломат рассказал о безуспешной попытке привести в своей книге статью немецкого профессора по международному праву. В ней правовед объяснял, почему полуостров нельзя считать аннексированным.
- С изданием, разместившем материал, я подписал соглашение о его публикации в книге, - пояснил он. - Однако в последний момент сверху поступил звонок и мне сказали, что статья не может быть включена в книгу.
Вебер назвал санкции, введенные ЕС в отношении жителей Крыма, и невыдачу виз для посещения европейских государств нарушением прав человека.
- У нас есть такое желание - после открытия железнодорожного сообщения прямо из Москвы по мосту поехать в Крым, - признался Хендрик журналистам. - Соберем делегацию, может быть не только из Норвегии, но и из других стран. Будем рады посмотреть на Крымский мост.