Прыжок "льва"
Марокко стало главным открытием групповой стадии ЧМ-2022. Мало кто ожидал, что "атласские львы" не просто выйдут в плей-офф, а сделают этого с первого места. Тем более с учетом наличия в соперниках у африканской команды таких топов, как Бельгия и Хорватия.
Однако марокканцы сотворили небольшой подвиг: им удалось всухую победить бельгийцев (2:0), не пропустить от хорватов (0:0) и одолеть Канаду в решающей встрече (2:1). Подопечные Валида Реграги - единственные наряду с Англией и Нидерландами набрали семь очков в группе и заслуженно пробились в число 16 лучших на первенстве планеты. К слову, "красно-зеленые" впервые с 1986 года и второй раз в истории приняли участие в 1/8 финала ЧМ.
- Мы хотим добиться большего, изменить менталитет арабского мира, заявив, что наши команды могут творить великие дела. Если честно, африканские сборные уважают чуть меньше, хотя у нас есть отличные игроки, которые заслуживают немного большего уважения, похвалы за свою работу и усилия, - заявил после выхода в плей-офф защитник марокканцев и "Пари Сен-Жермен" Ашраф Хакими.
Прогресс марокканцев вовсе не случаен. В составе этой сборной выступают по-настоящему сильные футболисты. Помимо того же Хакими, до "ПСЖ" игравшего за мадридский "Реал" и "Интер", у "львов" есть также бомбардир "Севильи" Юссеф Эн-Несири, защитник "Баварии" Нуссаир Мазрауи и, конечно же, полузащитник "Челси" Хаким Зиеш.
Испанцы полны сюрпризов
"Красная фурия", как называют испанцев, начала турнир с крупной победы над Коста-Рикой со счетом 7:0. Казалось, "красная фурия" без особых проблем займет первое место в группе, но затем последовала ничья с Германией (1:1) и - самое удивительное - поражение от Японии (1:2), сбросившее команду Луиса Энрике на вторую строчку.
В какой-то момент матча с "самураями" испанцы и вовсе были вне плей-офф, однако им повезло, что в параллельной встрече немцы все же одолели Коста-Рику. Несмотря на достижение задачи-минимум - участие в 1/8 финала, после встречи с японцами Луис Энрике был крайне недоволен действиями своих футболистов.
Рассуждая о поединке с марокканцами, рулевой "красной фурии" отметил: легко его подопечным точно не будет. До сей поры испанцы с марокканцами играли трижды, причем в последний раз - на групповой стадии предыдущего розыгрыша чемпионата мира в 2018 году в России. Тот матч завершился боевой ничьей - 2:2. До того были еще две товарищеские встречи, обе в далеком 1961 году в рамках межконтинентальных игр за право участия в ЧМ - оба раза в упорной борьбе сильнее оказалась Испания (1:0, 3:2).
- Мы прекрасно понимаем, кто нам будет противостоять в 1/8 финала. Испания - одна из лучших команд мира, входит в число претендентов на победу в нынешнем турнире. Если Марокко выбьет ее, то это будет гигантским сюрпризом как для нас, так и для всех остальных, - подчеркнул рулевой африканской сборной Валид Реграги.
Сыграли в "рулетку"
Первый тайм в исполнении испанцев в сегодняшнем матче откровенно разочаровал. По игре невозможно было отличить гранда мирового футбола от команды, выход которой в плей-офф стал сенсацией. Достаточно сказать, что до перерыва "красная фурия" нанесла лишь один удар по воротам соперника - и то мимо. Это худший результат Испании на первенствах планеты с 1966 года.
Во второй половине подопечные Луиса Энрике чуть активизировались, начали создавать моменты, но открыть счет так и не сумели. В дополнительное время около 40 тысяч зрителей на трибунах голы тоже не увидели, и в итоге судьба этого противостояния решилась в серии пенальти. Удивительно, но в "футбольной рулетке" испанцы провалились, не реализовав ни одну из трех попыток: не смогли пробить вратаря Пабло Сарабия, Карлос Солер и Серхио Бускетс. Марокканцы же забили трижды усилиями Абдельхамида Сабири, Хакима Зиеша и Ашрафа Хакими.
В четвертьфинале Марокко встретится 10 декабря в Дохе на стадионе "Аль-Тумама" с победителем пары Португалия - Швейцария.