Польские археологи при проведении раскопок в замке в Ольштыне на Краковско-Ченстоховской возвышенности неожиданно обнаружили сотни кремневых орудий, изготовленных неандертальцами около 40 тысяч лет назад.
Как сообщает Science in Poland, находка была сделана в пещере, которая была подземельем замка. В свое время это было одно из крупнейших сооружений такого типа на Краковско-Ченстоховской возвышенности. До наших дней дошли только "живописные руины с частично сохранившейся каменной башней".
Крепость расположена на разных уровнях большого холма. В районе нижнего замка и находится просторная пещера, в которой потрудились археологи.
"Оказалось, что пещера не только служила кладовой замка во время Ренессанса, - говорит глава проекта доктор Миколай Урбановский. - Ранее она использовалась неандертальцами. Свидетельством их присутствия являются обнаруженные нами инструменты: мы нашли их более 200".
По его словам, орудия относятся к периоду, когда неандертальцы (Homo sapiens neanderthalensis) жили в Европе вместе с современным человеком (Homo sapiens sapiens).
Ученые не ожидали найти в пещере кремневые орудия. Ведь их проект направлен на частичную реконструкцию замка и консервацию руин. Помимо оружия неандертальцев были совершены и другие неожиданные находки.
Так, исследователи обнаружили фрагмент ранее неизвестной гигантской колонны. Она поддерживала пещерный свод и верхний замок. Археологи считают, что таких колонн было несколько и их высота достигала нескольких десятков метров. Находка датирована XIII веком - периодом строительства крепости.
В прошлом году археологи обнаружили в той же пещере металлургическую печь XV века. Она использовалась для производства бронзы, о чем свидетельствуют многочисленные фрагменты этого сплава - в общей сложности археологи обнаружили несколько килограммов отходов такого производства.
Еще одной загадкой является скелет щенка собаки, обнаруженный под печью. Возможно, это следы суеверия - металлурги принесли собаку в жертву, чтобы процесс плавки был успешным.