Аргентина
Франция
Хорватия
Рекорды Месси
Признаюсь: давненько не доводилось видеть столь мотивированного и по-спортивному злого Месси. Обычно Лионель хладнокровен и спокоен, но на первенстве планеты он предстает совсем другим. В одном из эпизодов в первом тайме матча с австралийцами Месси не понравилось, как один из соперников ударил его по ногам, и капитан аргентинцев ответил обидчику, едва не схватит того за горло. Сектор южноамериканских болельщиков буквально взревел от восторга. "Месси, Месси, Месси, Месси!" - понеслось с трибун. Буквально через пару минут один из лучших футболистов времени забил свой третий мяч в Катаре. Как он и любит - точным ударом с левой ноги.
Казалось, Лионель установил уже все рекорды. Каждый раз стараешься не удивляться тому, как он играет, но не удается. Любой матч в его исполнении - шедевр. А встреча с австралийцами была знаковой для Месси по многим причинам. Во-первых, она стала юбилейной, тысячной в его карьере. Во-вторых, Лионель забил первый мяч в плей-офф первенств планеты. Кроме того, форвард "ПСЖ" побил рекорд по количеству игр за южноамериканскую сборную (169), догнал Криштиану Роналду по голам на топ-турнирах за национальную команду (22) и повторил достижение легендарного Диего Марадоны по передачам под удар в поединках ЧМ (67). И напоследок Месси в рекордный восьмой раз получил приз лучшему футболисту матча на чемпионате мира.
- У нас есть сильнейший игрок мира, с которым можно мечтать о чем угодно. Лео - это 99 процентов команды. Мы же - та доля процента, которая пытается ему помочь, когда у него что-то не получается, - признался голкипер аргентинцев Эмилиано Мартинес.
В восторженных тонах о Месси высказался главный тренер "альбиселесты" Лионель Скалони: "Тяжелый получился матч, соперник нас сильно прессинговал и не давал покоя. После гола Месси игра вскрылась, нам стало чуть легче, хотя в концовке австралийцы заставили нас помучиться. Лео в очередной раз доказал, почему он является лучшим в мире. Его футбол - это фантастика", - заявил Скалони.
Слово капитана
Месси не большой любитель общаться с прессой в отличие от того же Криштиану Роналду. Но после матча с Австралией капитан аргентинской сборной уделил внимание СМИ и ответил на несколько вопросов. При этом по Лионелю было заметно, насколько он устал и как сильно спешил оказаться в автобусе, а затем и в отеле.
Лионель, знали, что сегодня у вас был тысячный матч в карьере?
Лионель Месси: Мне об этом сказали до игры. Я просто наслаждаюсь моментом, тем, через что мы сейчас проходим.
Почему Аргентина не смогла довести дело до уверенной победы?
Лионель Месси: Мы контролировали игру и могли заранее снять все вопросы. Думаю, не считая последнего сейва Мартинеса, у нас не было особых проблем. Сегодня было много борьбы. Очень рад, что мы победили и сделали еще один шаг на пути к нашей главной цели.
Скалони жаловался перед матчем на недостаток времени на подготовку, что вы мало отдохнули. Он прав?
Лионель Месси: Времени на отдых у нас действительно было мало, и это вызывало опасения, поскольку было ясно: с Австралией будет много борьбы, единоборств. Мы сумели открыть счет, забить второй мяч. Но соперник не сдавался, и это естественно для чемпионата мира.
Оценили поддержку с трибун? Было ощущение, что на стадионе одни аргентинцы.
Лионель Месси: Невероятные чувства. Здорово делить такой момент с болельщиками. Мы знаем, на что они пошли ради того, чтобы попасть сюда. Их энергетика очень помогает нам, без нее команде было бы намного сложнее.
В четвертьфинале вас ждут Нидерланды. Что скажете об этой сборной?
Лионель Месси: Это будет очень сложная встреча. Они захотят забрать у нас мяч, владеть инициативой. Посмотрим, как все сложится.
Конец австралийской сказки
Австралийцев можно только похвалить за турнир в Катаре. От "кенгуру" никто и не ждал чудес, но они смогли выйти в плей-офф, обыграв очень крепкий Тунис и полуфиналистов чемпионата Европы-2020 датчан. Всего во второй раз в истории "желто-зеленые" принимали участие в 1/8 финала ЧМ.
В игре с одним из фаворитов соревнований аргентинцами Австралия не стушевалась и сохраняла интригу до последних минут. Да, выйти в следующий раунд у "соккеруз" не получилось, но они подарили настоящий праздник своей стране и тысячам болельщиков, прилетевших сюда из Австралии.
- У меня сейчас смешанные чувства. Мы с грустью покидаем турнир, но, с другой стороны, полагаю, мало кто ожидал, что наша команда выиграет хотя бы один матч, а тем более никто не спешил видеть нас в плей-офф. А вообще это сбывшаяся мечта - выйти на поле против Лионеля Месси в рамках чемпионата мира. Я и мои футболисты навсегда запомним этот день, - не скрывал своих эмоций рулевой австралийской сборной Грэм Арнольд.
