Таких уникальных во всех отношениях научных военно-технических центров в мире всего два. Наш, в Кубинке, и в США - Абердинский танковый полигон.
В далеком 1930 году Управление мотомеханизации Рабоче-крестьянской Красной армии выдало весьма грамотно составленное задание на проектирование автотракторотанкодрома. Местом дислокации выбрали Кубинку. Тогда это был удаленный от столицы, глухой район Подмосковья. В то же время рядом находились Минское шоссе и Белорусская железная дорога, что облегчало доставку новой техники. Окончательное формирование этого испытательного центра произошло летом 1931 года.
Первоначально о научной работе там речи не шло. На полигоне планировалось лишь испытывать автомобили, танки и трактора, которые должны были поступать в Красную армию. Десятилетия этот центр именовался именно как "Полигон". Лишь в 1962 году он получил название "22 НИИ БТ Полигон".
А в 1972 году он стал называться 38 Научно-исследовательский и испытательный институт бронетанковой техники (НИИБТ). К этому времени в Кубинке удалось сформировать очень хорошую базу для проведения самых различных исследовательских работ и создать один из самых передовых в отечественных Вооруженных cилах электронно-вычислительный центр.
Учитывая важность и приоритетность проводимых исследований, приказом министра обороны СССР 38 НИИИ БТТ был определен головным научно-исследовательским учреждением МО по специализациям "бронетанковая техника и машины на ее базе" и "защитные свойства подвижной наземной военной техники от оружия массового поражения". В 1986 году наименование института было изменено на "38-й Научно-исследовательский испытательный институт бронетанкового вооружения и техники" (38 НИИИ БТВТ).
Применение комплексного подхода и современных методов испытаний обеспечило качественное военно-научное сопровождение опытных образцов бронетанкового вооружения и техники. Институт не пропустил в серийное производство ни одной разработки опытных образцов БТВТ с пониженными, по сравнению с заданными, характеристиками.
Только в течение 1972-1978 годов институтом были проведены исследования и испытания танков Т-64, Т-72, Т-64А, Т-64Б, Т-72А, Т-80, Т-80А, Т-80Б, бронированной ремонтно-эвакуационной машины БРЭМ-1, колесного бронетранспортера БТР-70, комплекса управляемого танкового ракетного вооружения "Кобра", ряда образцов техники в интересах инженерных и ракетно-артиллерийских войск.
К концу 1980-х годов в Вооруженные Силы СССР поступило около 20 тысяч современных танков, которые по техническому уровню превосходили все западные образцы. Отечественные танки имели ряд преимуществ: низкий силуэт и меньшую массу, управляемое вооружение, автомат заряжания, дистанционный подрыв осколочно-фугасных снарядов, а также простоту в освоении и надежность в эксплуатации.
Исследования и испытания бронетехники проводились на территории всего Советского Союза - на европейской части страны, в Сибири, на Крайнем Севере и Дальнем Востоке, в Средней Азии и в горах Кавказа. И везде в них участвовали представители Полигона, как по привычке называли и называют по сей день этот военный научный центр.
С использованием всего комплекса исследований и испытаний, выполненных институтом, были получены новые технические решения и новые технологии в создании БТВТ. В частности, разработаны управляемые по лазерному лучу танковые ракеты, новые системы управления огнем и движением. В части защиты были разработаны новые типы комбинированной брони, комплексы активной и динамической защиты танков от современных противотанковых средств, комплексы оптико-электронного подавления, разработаны мероприятия по защите экипажей от нейтронного оружия.
Мало кому известно, что, исследовав и обобщив результаты работ по ликвидации аварии на АЭС в Чернобыле, институт разработал технические предложения, обеспечивающие ослабление дозы проникающей радиации в образцы БТВТ, провел исследования по созданию безэкипажных дистанционно управляемых танков, разработал рекомендации по созданию танков-роботов. И сделано это было впервые в мире.
В 38-м НИИИ БТВТ проводят не только исследования ходовых и эксплуатационных качеств боевых машин. На территории полигона проверяется и их бронестойкость. Танки и бронетранспортеры расстреливают из пушек и ракет, выявляя наиболее слабые места до того, как техника вступит в бой.
Особенно активно такие работы шли в годы Великой Отечественной. Танкисты-испытатели в отличие от летчиков-испытателей оказались людьми рачительными. Они не отправили в утиль ни одного образца, который представлял хоть какую-то историческую ценность. Благодаря их стараниям удалось собрать крупнейшую в мире коллекцию бронетехники. В ней были практически все образцы советских бронемашин, а также немецких времен Второй мировой и той техники, что поставлялась нам по ленд-лизу. Только в Кубинке сохранился немецкий танк "Мышонок" весом 180 тонн. Эта уникальная коллекция стала основой крупнейшего в мире музея бронетанковой техники, часть экспозиции которой сейчас находится на территории парка "Патриот".
В ближайшее время предприятия промышленности планируют начать поставку в войска бронетехники нового поколения. Это танки, БМП и БТР на унифицированных платформах "Армата", "Курганец" и "Бумеранг". По словам руководителей 38-го НИИИ БТВТ, танкисты-испытатели принимали непосредственное участие в формировании требований к этим машинам, в настоящее время проводят по ним военно-научное сопровождение, участвуют в государственных испытаниях.
Полигон был и остается основным научно-исследовательским и испытательным центром Минобороны России, способным проводить исследования и испытания образцов бронетанковой техники и успешно выполнять поставленные задачи в интересах обеспечения обороноспособности страны.
